বেআইনিভাবে গাঁজা উৎপাদন ও তা গুদামজাত করার বিরুদ্ধে অভিযান চালিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগন স্টেটের পুলিশ শুক্রবার হোয়াইট সিটির বিভিন্ন ওয়্যারহাউস থেকে ৫০০ মিলিয়ন ডলারের (প্রায় সাড়ে ৪ হাজার কোটি টাকা) গাঁজা উদ্ধার করেছে। স্টেট পুলিশের সাউথওয়েস্ট রিজিওনের মাদকবিরোধী টিম একই সঙ্গে পাঁচটি শিল্পকারখানায় এ অভিযান চালায় বলে কর্তৃপক্ষ উল্লেখ করেছেন। ২০১৫ সালে এ স্টেটে গাঁজা উৎপাদন ও ২১ বছরের অধিক বয়সীদের জন্য গাঁজা সেবনে বৈধতা দেওয়া হলেও লাইসেন্স নিতে হয় গাঁজা চাষের জন্য। অভিযানের টার্গেট ছিল লাইসেন্স না নিয়ে গাঁজা উৎপাদন ও গুদামজাতকারীরা। পুলিশ জানায়, স্থানীয় পুলিশের সহায়তায় মাদকবিরোধী টিমের দুই দিনব্যাপী ওই অভিযানে গাঁজার গাছ ও ইতিমধ্যে বাজারে বিক্রির প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়া পাউডার আটক করা হয়েছে। এ সময় বেশ কজন শ্রমিকও গ্রেফতার হন ওয়্যারহাউস থেকে। তারা কর্মস্থলেই দিনাতিপাত করেন। গ্রেফতার অভিযানে উৎপাদনকারী কিংবা ব্যবসায়ীরা সেখানে ছিলেন না। তাদের নাম-ধাম সংগ্রহ করা হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিসহ ১৯ স্টেটে গাঁজার বৈধতা দেওয়া হয়েছে। এগুলো হচ্ছে- কলরাডো, ওয়াশিংটন, আলাস্কা, ওরেগন, ওয়াশিংটন ডিসি, ক্যালিফোর্নিয়া, মেইন, ম্যাসাচুসেট্্স, নেভাদা, মিশিগান, ভারমন্ট, গুয়াম, ইলিনয়, অ্যারিজোনা, মন্টানা, নিউজার্সি, সাউথ ডেকটা, নিউইয়র্ক, ভার্জিনিয়া, নিউ মেক্সিকো ও কানেকটিকাট। এর ফলে গত বছর সারা আমেরিকায় ২০ বিলিয়ন ডলারের গাঁজা বিক্রি হয়েছে। চলতি বছর তা ২৬ বিলিয়ন ডলারে উঠবে বলে সংশ্লিষ্টরা আশা করছেন। এ ধারা অব্যাহত থাকলে ২০২৫ সালে ৪৫.৯ বিলিয়ন ডলারের গাঁজা বিক্রি হবে যুক্তরাষ্ট্রে। গাঁজা ব্যবসার ওপর নজরদারি রাখা সংবাদপত্র ‘এমজেবিজ কন’সূত্রে বলা হয়েছে, ২০২৫ সালে গাঁজা বিক্রির পরিমাণ বেড়ে যাবে বিয়ারের চেয়ে। অর্থাৎ এটি ক্রমান্বয়ে অন্যতম একটি অর্থকরী ফসলে পরিণত হতে চলেছে। বিক্রির ওপর উচ্চহারে ট্যাক্স নেয় ফেডারেল ও স্থানীয় প্রশাসন।
