ঝালকাঠির সুগন্ধা নদীতে গত ১২ নভেম্বর তেলবাহী ট্যাংকার জাহাজ বিস্ফোরণে দগ্ধ হন সাত শ্রমিক। তাদের উদ্ধার করে বরিশাল শেরেবাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেওয়া হয়। কিন্তু হাসপাতালের বার্ন ইউনিট দুই বছর ধরে বন্ধ থাকায় ছয়জন রোগীকে পাঠানো হয় ঢাকায় শেখ হাসিনা জাতীয় বার্ন অ্যান্ড প্লাস্টিক সার্জারি ইনস্টিটিউটে। বরিশাল থেকে মুমূর্ষু অবস্থায় প্রায় ৯ ঘণ্টা অ্যাম্বুলেন্সে করে এনে রোগী ভর্তি করা হয় এই হাসপাতালে। চিকিৎসাধীন অবস্থায় ছয়জনের মধ্যে পাঁচজনই মারা যান।

আগুনে পুড়ে যাওয়ার পরবর্তী ২৪ ঘণ্টাকে রোগীদের জন্য ‘গোল্ডেন আওয়ার’ বলেন চিকিৎসকরা। কিন্তু দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে রাজধানীতে ছুটে আসতে পথেই নষ্ট হয় সময়। চিকিৎসা দেরিতে শুরু হওয়ায় জীবন ঝুঁকিতে পড়ে রোগীদের, বেড়ে যায় ক্ষতের তীব্রতা। তাই বার্ন রোগীদের সেবা দিতে রাজধানীর বাইরে দেশের পাঁচটি মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ১০০ শয্যা করে মোট ৫০০ শয্যার বার্ন ইউনিট করার পরিকল্পনা করা হচ্ছে। হাসপাতালগুলো হলো; রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল, রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল, ফরিদপুরে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল, সিলেট এম এ জি ওসমানী মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল এবং বরিশাল শেরেবাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল।’

ডা. সজল মারা যাওয়ার পর এখানে আর নতুন কোনো চিকিৎসক নিয়োগ হয়নি। তাই আগুনে পোড়া রোগী আসলে ঢাকায় রেফার্ড করতে হয়। শুধু বার্ন ইউনিটে শয্যা বাড়ালে হবে না, চিকিৎসক, নার্স এবং আনুষঙ্গিক প্রযুক্তিও বরাদ্দ করতে হবে। তাহলে দক্ষিণাঞ্চলের রোগীরা সেবা পাবে।’ সিলেট এম এ জি ওসমানী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের পরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল ব্রায়ান বঙ্কিম হালদার বলেন, ‘বর্তমানে ১২ শয্যায় এই হাসপাতালে বার্ন ইউনিট চলছে। ১০০ শয্যায় রূপান্তরিত হলে এ অঞ্চলের মানুষকে আরও বেশি সেবা দিতে পারব।’ রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ১৬ শয্যার বার্ন ইউনিট রয়েছে। তার মধ্যে ৪টি শয্যা নষ্ট। আর ফরিদপুর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে কোনো বার্ন ইউনিটের অস্তিত্বই নেই। এই এলাকার মানুষকে আগুনে পোড়া রোগী নিয়ে ছুটতে হয় ঢাকায়।