রাজধানীতে প্রতিদিন কুকুর বিড়ালের আঘাতে আহত হচ্ছেন পাঁচ শতাধিক মানুষ। গতকাল মহাখালীর সংক্রামক ব্যাধির হাসপাতালে দেখা গেছে ভ্যাকসিন নেওয়ার দীর্ঘ লাইন। রাজধানীর নানা জায়গা থেকে মানুষজন এখানে আসছেন ভ্যাকসিন এবং চিকিৎসা নিতে। তবে কুকুর বিড়ালের উপদ্রব বাড়লেও আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই বলে জানিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।

সংক্রামক ব্যাধি হাসপাতালের সিনিয়র কনসালটেন্ট ডা. আরিফুল বাসার বলেন, বছর দুয়েক আগে প্রতিদিন ২০০ থেকে আড়াই শ মানুষ আসতেন আমাদের এখানে কুকুর বিড়ালের আঘাত নিয়ে। বর্তমানে প্রতিদিন প্রায় ৫ শতাধিক মানুষ আসছেন জলাতঙ্কের টিকা নিতে। তিনি আরও বলেন, নাগরিকদের সুরক্ষার স্বার্থে বিশেষ করে সিটি করপোরেশনগুলোতে কুকুর বন্ধ্যাকরণ বা স্থানান্তরের পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল। তবে পশু অধিকারকর্মীদের বিরোধিতার মুখে সে উদ্যোগ স্থগিত রয়েছে। অবশ্যই তাদের হত্যা করা যাবে না, তবে কুকুর বন্ধ্যাকরণ প্রক্রিয়াটি কার্যকরা করা যেতে পারে যথাযথ পরিকল্পনা মাফিক। যেহেতু তারা বছর বছর একবারে অনেক বাচ্চা প্রসব করে, পাশাপাশি প্রকৃতির জীববৈচিত্র্য ঠিক রাখতে তাদের খাবারের ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে হবে। এ ক্ষেত্রে এলাকাভিত্তিক লোকাল ভলেন্টিয়ার দেওয়া যেতে পারে। যেহেতু কুকুর বিড়াল এলাকা পরিবর্তন করে না। এ বিষয়ে সরকারকেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে যাতে সুন্দর সুষ্ঠু সহাবস্থান তৈরি করা যায়। এতেই প্রকৃতির ভারসাম্য ঠিক থাকবে।

কুকুরকে প্রতি বছর জলাতঙ্ক টিকা দিতে হয়। কিন্তু সরকারি তথ্য বলছে, ২০১৯ সালের পর থেকে টিকাপ্রাপ্ত কুকুরের সংখ্যা কমছে। ঢাকা সিটি করপোরেশন থেকে বাইরে লোকালয়ে কুকুর স্থানান্তরের কথা বলা হলেও কুকুরে কামড়ানোর ঘটনা এখন গ্রামেই বেশি ঘটছে। জলাতঙ্ক আক্রান্ত কুকুরের কামড় বা আঁচড় ছাড়াও আক্রান্ত বিড়াল, শিয়াল, বেজি, বানর, বাদুড়ের মাধ্যমেও জলাতঙ্ক ছড়াতে পারে। আক্রান্ত স্থান কমপক্ষে ১৫ মিনিট ধুয়ে যথা সময়ে জলাতঙ্ক প্রতিরোধী টিকা নিলে এ রোগ প্রতিরোধ করা সম্ভব।