অধ্যাপক ড. মেসবাহ কামাল বলেছেন, বিকল্প ব্যবস্থা না করে বিড়ি শিল্প বন্ধ করলে বেকারত্ব বৃদ্ধি পাবে। বঙ্গবন্ধুর শাসনামলে বিড়ি শুল্কমুক্ত ছিল। জিয়াউর রহমানের সময় বিড়ি শিল্পে শুল্ক আরোপ শুরু হয়। ২০০৯ সালে জাতীয় সংসদে আওয়ামী লীগ সভানেত্রী ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বিড়ি শ্রমিক এবং বিড়ি শিল্পকে রক্ষা করার কথা বলেছিলেন। আরডিসির চেয়ারপারসন ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. মেসবাহ কামালের সভাপতিত্বে এবং আরডিসি পরিচালক আসাদুল্লাহ সরকারের পরিচালনায় এতে সাম্যবাদী দলের সাধারণ সম্পাদক দিলীপ বড়–য়া বক্তব্য রাখেন।