আখের সংকটে ধুঁকে ধুঁকে চলে চিনিকলগুলো। তার ওপর রাষ্টায়ত্ত চিনিকল বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে এমন খবরের প্রতিবাদে সোচ্চার হয়ে উঠেছে শ্র্রমিক সংগঠনগুলো। সংগঠনের নেতারা বলছেন, পাটের মতো চিনি শিল্পের কোনো প্রতিষ্ঠান বন্ধ করতে দেওয়া হবে না। দেশের চিনি শিল্পকে রক্ষায় কঠোর আন্দোলনের মাধ্যমে বন্ধ করে দেওয়ার উদ্যোগ প্রতিহত করা হবে এমন ঘোষণা দিয়েছেন শ্রমিক নেতারা। সূত্রগুলো জানায়, দেশের রাষ্টায়ত্ত ১৫টি চিনিকলের ১০টিই উত্তরাঞ্চলে। আখের অভাব ও আমলাতান্ত্রিক জটিলতা দুর্নীতিসহ বিভিন্ন কারণে প্রতিবছর চিনিকলগুলো ২০০ কোটি টাকার ওপর লোকসান দিচ্ছে। গত ৩০ বছরে দেশের চিনিকলগুলো ৫ হাজার কোটি টাকার ওপর লোকসান দিয়েছে। বর্তমানে চিনি শিল্পে ১৮ হাজারের বেশি কর্মকর্তা-কর্মচারী কাজ করছেন। সেই সঙ্গে আখ চাষের ওপর নির্ভরশীল প্রায় দেড় কোটি মানুষের রুটিরুজির ব্যবস্থা হয় চিনি শিল্প থেকে।
সংশ্লিষ্ট শ্রমিক সংগঠন সূত্রে জানা গেছে, সম্প্রতি বাণিজ্য, শিল্প, কৃষি ও অর্থ মন্ত্রণালয়ের বৈঠকে ক্রমাগত লোকসানের কারণে চিনিকলগুলো কি করা যায় সে বিষয়ে ১৫ সদস্যের কমিটি গঠন করা হয়েছে। ওই কমিটি এক মাসের মধ্যে সুপারিশমালা তৈরি করে আন্তঃমন্ত্রণালয়ে জমা দেবে। বৈঠক ও কমিটি গঠনের খবরে চিকিকলের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মাঝে হতাশা দেখা দিয়েছে। তাদের শঙ্কা পাটের মতো চিনি শিল্পও বন্ধ করে দেওয়া হতে পারে। শ্রমিক নেতারা জানান, গত ৫ মাস ধরে চিনি কলের কর্মচারীরা বেতন পাচ্ছেন না। তারা পরিবার-পরিজন নিয়ে মানবেতর জীবন-যাপন করছেন। রংপুরের শ্যামপুর সুগার মিলে ৭৫০ জনের মতো কর্মকর্তা কর্মচারী রয়েছেন।
