পটুয়াখালী জেলায় প্রথম স্বাধীনতার পতাকা উত্তোলনকারী ও এই অঞ্চলের যুদ্ধকালীন গ্রুপ কমান্ডার মুক্তিযোদ্ধা আলতাফ হায়দার (৮৩) আর নেই। তিনি মঙ্গলবার রাতে মির্জাগঞ্জ উপজেলার দেউলী গ্রামের বাড়িতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন (ইন্না লিল্লাহি...রাজিউন)। গতকাল বিকালে দেউলি পল্লী মঙ্গল মাধ্যমিক বিদ্যালয় মাঠে জানাজা শেষে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় তাকে দাফন করা হয়েছে। তিনি স্ত্রী, ২ ছেলে, ৬ মেয়ে রেখে গেছেন। জানা যায়, মির্জাগঞ্জের দেউলি গ্রামে ১৯৩৭ সালের ১৫ জুন জন্মগ্রহণ করেন আলতাফ হায়দার। ছোটবেলা থেকেই তিনি ছিলেন সাহসী ও প্রতিবাদী। পরে পশ্চিম পাকিস্তান সেনাবাহিনীতে যোগ দেন। তবে ’৭০ সালে বন্যার সময়ে তিনি বাড়িতে এসে আর ফিরে যাননি। এরপর ’৭১ এর মুক্তিযুদ্ধ শুরু হলে নিজের প্রিয় বন্দুকটি নিয়ে স্বাধীনতা যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়েন। নিজ গ্রাম দেউলিতে স্থাপন করেন এ অঞ্চলের সবচেয়ে বড় মুক্তিযোদ্ধাদের ক্যাম্প। এখান থেকেই তিনি মুক্তিযোদ্ধাদের প্রশিক্ষণ দিতেন ও উচ্চতর প্রশিক্ষণের জন্য ভারতে পাঠাতেন। যুদ্ধকালীন রাজাকাররা তাকে একবার আটকে ফেলেন। তখন তিনি রাজাকারদের হাতে আত্মসমর্পণ না করে নিজের পিস্তল দিয়ে গুলি চালিয়ে আত্মহত্যার চেষ্টা করেন।

তিনি মনে করেন, আত্মসমর্পণ করলে নির্যাতন করে তার কাছ থেকে অন্য মুক্তিযোদ্ধাদের তথ্য প্রকাশ হতে পারে। তবে ভাগ্যক্রমে তিনি বেঁচে যান।