কুমিল্লা মহানগরীতে চার তলা ভবনের সমান উচু পেঁপে গাছ দেখা গেছে। নগরীর কাপ্তানবাজার হাজী মসজিদের গলির আশরাফ কুটিরের সামনে এ গাছ দেখা যায়। গাছটি সাত বছর ধরে ফল দিচ্ছে। এ পেঁপে গাছটি দেখতে ওই বাসার সামনে প্রায়ই জড়ো হন স্থানীয়রা। আশরাফ কুটিরের তত্ত্বাবধায়ক নজরুল ইসলাম জানান, বাড়ির মালিক প্রবাসী। তিনি এ বাসায় পরিবার নিয়ে ভাড়া থাকেন। বাসার দেখভালও করেন। বাজার থেকে কেনা পেঁপে খাওয়ার পর বাসার সামনে বীজ ফেলেন। সেই বীজের গাছ এটি। গাছটি সাত বছর ধরে ফল দিচ্ছে। তিন তলার জানালা দিয়ে গাছ থেকে পেঁপে সংগ্রহ করতে হয়। এখন গাছটি চার তলা ছুঁইছুঁই করছে। আঞ্চলিক কৃষি গবেষণা কেন্দ্র, কুমিল্লার প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. ওবায়দুল্লাহ কায়সার জানান, পেঁপে গাছ সাধারণ ৭-৮ ফুট লম্বা হয়। বাঁচে এক বছর। ৪০ ফুট লম্বা গাছ এবং সাত বছর ধরে ফল দেওয়াকে তিনি ব্যতিক্রম বলে উল্লেখ করেন। তিনি ওই এলাকায় গিয়ে গাছটি দেখবেন বলেও জানান। কৃষি বিভাগ সূত্র জানান, কাঁচা পেঁপে বদহজম, কৃমি সংক্রমণ, আলসার, ত্বকের ক্ষত, একজিমা, কিডনি জটিলতা, ডিপথেরিয়া ও পেটের ক্যান্সার নিরাময়ে কাজ করে। কাঁচা পেঁপে সবজি হিসেবে খাওয়া যায়। পুষ্টিগুণসমৃদ্ধ এ ফল মানবদেহে রোগ প্রতিরোধে কাজ করে। পেঁপেতে ভিটামিন এ, বি, সি ও আয়রন রয়েছে।
