এডুকেশন সিটিতে সৌদি আরব-পোল্যান্ড ম্যাচে তখন দারুণ উত্তেজনা। পোল্যান্ড এগিয়ে গেছে ৩৯ মিনিটে পিওতর জিয়েলিনস্কির গোলে। কয়েক মিনিট পর পোল্যান্ডের ডি বক্সে ফাউল হলে ভিএআর দেখে এসে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন ব্রাজিলিয়ান রেফারি উইলটন স্যাম্পায়ো। সৌদি আরবের হাজার হাজার দর্শক এডুকেশন সিটির গ্যালারিতে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করতে থাকে। প্রচ- গর্জনকে উপেক্ষা করে পাশে বসা এক পোলিশ সাংবাদিক বলে উঠলেন, তুমি দেখ, ওরা গোল করতে পারবে না। কী অবাক কান্ড! পর মুহূর্তে সৌদি আরবের সালেমের নেওয়া শট ফিরিয়ে দেন পোলিশ গোলরক্ষক উইজেক। এই পেনাল্টি মিসের ঘটনাই কাল হয়ে দাঁড়াল সৌদি আরবের জন্য! আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দেওয়া দলটা গতকাল পোল্যান্ডের কাছে হেরে গেল ২-০ গোলে। আগের ম্যাচে মেক্সিকোর সঙ্গে ড্র করা পোল্যান্ডের জন্য জয়টা দারুণ সুখবর এনে দিল। নকআউট পর্বের পথ উন্মুক্ত করে দিল। চার পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন বিশ্বকাপে সি গ্রুপে শীর্ষে অবস্থান করছে। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জয়ের পর কাতারে এখন সৌদি আরবের দর্শকদের ঢল। গতকাল স্টেডিয়ামেও তারাই ছিল অন্তত ৮০ শতাংশ।
সমর্থকদের মন ভরানো ফুটবলটাই খেলেছিল সৌদি আরব। বল দখলে রেখেছে ম্যাচের ৬৪ ভাগ সময়। প্রতিপক্ষের গোলমুখে আক্রমণে গেছে ১৬ বার। অন টার্গেটে শটও ছিল ৫টা। বিপরীতে ৯ বার আক্রমণে গেছে পোলিশরা। অন টার্গেটে তাদের শট ছিল তিনটা। এর মধ্যে দুইটাই গোল। একটা করেছেন পিওতর জিয়েলিনস্কি (৩৯ মিনিটে) এবং অন্যটা রবার্ট লেবানডিস্ক (৮২ মিনিটে)। সৌদি আরবের নকআউট পর্বে খেলার আশা অবশ্য এখনো বেঁচে আছে। তাদের সামনে মেক্সিকো ম্যাচ। সেই ম্যাচে জিতলেই নকআউট পর্ব নিশ্চিত হতে পারে সৌদি আরবের।
