চিতই পিঠা বিক্রি করে আবদুল কাদের মাসে আয় করেন লাখ টাকা। আগে তিনি রিকশা চালাতেন। এখন স্বামী-স্ত্রী দুজনে মিলে পিঠা বিক্রি করেন। একসঙ্গে সাতটি চুলায় পিঠা তৈরি করেন আবদুল কাদের। তার পিঠা বানানোর কৌশল দেখতেও ছুটে আসেন অনেকে। মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার পুটাইল ইউনিয়নের গোকুলনগর গ্রামে থাকেন আবদুল কাদের। রিকশা চালিয়ে অনেক কষ্টে চলত তার সংসার। সে সময় এক পিঠা বিক্রেতার কাছ থেকে পরামর্শ পান এ কাজে ভাগ্যবদল করার। ২০১২ সালে স্ত্রী রুবি আক্তারকে সঙ্গে নিয়ে পিঠা বিক্রি শুরু করেন তিনি। মানিকগঞ্জ বাজারের উত্তর পাশে রাস্তার কাছে তিনি পিঠা বিক্রি করেন। এখন তার মাসে আয় ১ লাখ টাকা। কাদের জানান, প্রতিদিন ৯০০ থেকে ১ হাজার পিঠা বিক্রি করেন তিনি। প্রতিটি পিঠা ১০ টাকা করে বিক্রি হয়। একেকটি পিঠায় তিন টাকার মতো লাভ হয়। আবদুল কাদের পিঠা বিক্রি করেই শহরের নউখন্ডা এলাকায় সাড়ে ৫ শতক জমি ক্রয় করে বাড়ি করেছেন। তার দুই কন্যা সন্তান রয়েছে। তারা স্কুলে লেখাপড়া করে। তার দোকানে পিঠার সঙ্গে দেওয়া হয় ধনেপাতা, সরিষাবাঁটা, শুঁটকি ভর্তাসহ বিভিন্ন ধরনের ভর্তা। নানান পদের ভর্তা দিয়ে মজাদার চিতই পিঠা খেতে তার দোকানে বিভিন্ন এলাকা থেকে লোক ভিড় করেন। বিকাল ৩টা থেকে রাত ১২টা পর্যন্ত চলে পিঠা বিক্রি। তবে সন্ধ্যার পর থেকেই বিক্রি বাড়ে। রীতিমতো লাইন ধরে তার দোকানে পিঠা খেতে হয়। গরম-গরম পিঠা দোকানে বসে খাওয়া শেষে অনেকেই পরিবারের জন্য নিয়ে যান। সরেজমিন দেখা যায় কাদেরের দোকানে লোকজন পিঠার জন্য অপেক্ষা করছেন। কেউ বসে খাচ্ছেন, কেউ বসার জায়গা না পেয়ে দাঁড়িয়ে পিঠা খাচ্ছেন। আবদুল কাদের ছাড়াও আজিজুল হক, ফরমান আলীসহ জেলায় শতাধিক ব্যক্তি এভাবে চিতই পিঠা বিক্রি করে জীবিকা অর্জন করছেন। গড়ে প্রতিজন ৫০০ পিঠা বিক্রি করেন বলে জানা যায়। তাদের হিসাব অনুযায়ী, জেলায় প্রতিদিন ৫ লাখ টাকার চিতই পিঠা বিক্রি হয়। কেউ কেউ ভাপা পিঠাও বিক্রি করেন। আসল খেজুরের গুড় কম পাওয়া যাওয়ায় ভাপা পিঠার কদর কিছুটা কমেছে। আবদুল কাদেরের মতো শহরের রিজার্ভ ট্যাংকের পাশে বসে আজিজুলও প্রতিদিন ৫০০ পিঠা বিক্রি করেন। তিনিও মাসে ৪০ থেকে ৫০ হাজার টাকা আয় করেন বলে জানান।
