প্রবাসী বাংলাদেশি কিংবা বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত সফল ব্যক্তিরা সব সময়ই অনুকরণীয় এবং অনুপ্রেরণীয় আদর্শ। ব্রিটেনের অন্যতম ধনী বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ইকবাল আহমেদ ওবিই তেমনই একজন। বিশ্বখ্যাত সি মার্ক গ্র“পের প্রতিষ্ঠাতা তিনি। নিজস্ব মেধা আর চেষ্টায় তার ব্যবসাকে করেন সম্প্রসারিত। উঠে এসেছেন ব্রিটেনের প্রভাবশালী ও ধনী ব্যক্তিদের তালিকায়। বিশ্বজুড়ে খ্যাতিমান অধিকাংশ মানুষের শুরুর গল্পটা নেহাতই সাদামাটা। আবার কোনো কোনো ক্ষেত্রে মেধা-মনন আর অভিনবত্বে কিছু কিছু গল্পের শুরুটাও নান্দনিক হয়। সে তুলনায় ইকবাল আহমেদের শুরুটাকে সাধারণই বলা চলে। ১৯৫৬ সালের আগস্ট মাসে সিলেটের এক শিক্ষিত সম্ভ্রান্ত পরিবারে তার জন্ম। গল্পের মূল শুরুটা ইকবালের বাবার হাত ধরে। ইকবাল তখন কেবল এসএসসির গন্ডি পার হচ্ছেন। পরীক্ষার পর সিলেট শহর চষে বেড়ানোটাই ছিল কাজ। বাউন্ডেলেপনার সঙ্গী তার বড় দুই ভাই কামাল আর বেলাল। তখন মুক্তিযুদ্ধ শুরু হলে চারদিক অগোছালো হয়ে পড়ে। তিন ছেলেকে নিয়ে চিন্তায় পড়ে যান বাবা। সমাধান অবশ্য কঠিন ছিল না। ইংল্যান্ডে তাদের অনেক আত্মীয়স্বজন থাকতেন। ফলে ইকবালের বাবা সিদ্ধান্ত নিলেন দেশে থাকবেন না। এক রাতে পরিবারের সবাইকে নিয়ে চেপে বসেন ইংল্যান্ডগামী একটি জাহাজে। কয়েকদিনের মধ্যে তারা ইংল্যান্ডে পৌঁছে যান। ব্যাপারটা কিন্তু এতটা সহজ ছিল না। ইকবালের বাবার সাহসী সিদ্ধান্তই সেদিন তাদের ভাগ্য গড়ে দিয়েছিল। যখন ইংল্যান্ডে পৌঁছালেন, ইকবালের বাবার পকেটে তখন মাত্র ২০ পাউন্ডের একটি নোট। আর সেটি দিয়েই নতুন জীবন শুরু করলেন ইকবালের বাবা। এই ২০ পাউন্ড দিয়েই ব্যবসা শুরু করলেন তিনি। ইকবালকে ভর্তি করিয়ে দিলেন লন্ডনের ওয়েস্টমিনিস্টার সিটি কলেজে। এখান থেকেই ইকবাল শেষ করেন উচ্চমাধ্যমিকের পড়াশোনা। তিলে তিলে নিজেকে গড়ে তুলে পেলেন সফলতা।
