মাঠে ফুটবল নেই এ আক্ষেপটা অনেকেরই ছিল। জাতীয় দলের বেশ কজন ফুটবলার এ নিয়ে লেখালেখি করেছেন। তাদের কথা শুধু পেশাদার লিগ নয়, ফুটবল উন্নয়নে ছেলেদের দীর্ঘ সময় মাঠে রাখতে হবে। ইউরোপের কথা বাদই দিলাম। বর্ষা কিংবা শীত সব মৌসুমে ভারতের ফুটবলাররা মাঠে থাকেন। আগে যাই হোক, বাংলাদেশে কিন্তু সেই অবস্থা নেই। ঘরোয়া বা আন্তর্জাতিক যেটাই বলি না কেন এখন দীর্ঘ সময় ধরে ফুটবলাররা মাঠেই আছেন। এ জন্য জাতীয় দলের বর্তমান অধিনায়ক মামুনুল ইসলাম বাফুফেকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। তিনি বলেন, এতে খেলোয়াড়দের মানের উন্নয়ন ঘটবে। তবে শুধু বাফুফে নয়, এ জন্য চট্টগ্রাম আবাহনীও ধন্যবাদ পাওয়ার যোগ্য। তারা দেশের প্রথম ক্লাব হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্লাব কাপের আয়োজন করেছে। শেখ কামাল টুর্নামেন্ট করে রীতিমতো আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। ক্লাব কর্মকর্তারা ঘোষণা দিয়েছেন প্রতিবছরই এ টুর্নামেন্ট হবে এবং বিদেশি ও দেশি দলের সংখ্যা বাড়বে। সত্যি যদি তারা আয়োজনকে ধরে রাখতে পারেন ফুটবলই উপকৃত হবে।
আন্তর্জাতিক নয়, চট্টগ্রাম আবাহনীর দেখাদেখি দেশের অন্য ক্লাব যদি ঘরোয়া টুর্নামেন্টও করতে পারে তাহলে ফুটবল হয়ে উঠবে প্রাণবন্ত। জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ছাইদ হাছান কানন বলেন, চট্টগ্রাম আবাহনী এক আয়োজন করেই ফুটবলে নতুন জোয়ার সৃষ্টি করেছে। তিনি বলেন, এমন জোয়ার আগেও এসেছিল। কিন্তু নানা কারণে তা ধরে রাখা যায়নি। চট্টগ্রাম আবাহনী যখন পেরেছে তখন বাফুফেরও উচিত হবে আন্তর্জাতিক ক্লাবের আয়োজন করা। যত টুর্নামেন্ট হবে ততই ফুটবলের উপকারে আসবে। জোয়ার ধরে না রাখতে পারলে কোনো লাভ হবে না। শুধু টুর্নামেন্ট খেললেই চলবে না, ফুটবলারদের উপযুক্ত প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করতে হবে। তাছাড়া সুযোগ সুবিধার দিক দিয়ে আমাদের ফুটবলাররা তেমন কিছু পাচ্ছে না। এদিকেও নজর দিতে হবে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনকে।
