সাত বছর আগে বাংলাদেশে এসেছিলেন মিকি আর্থার। এসেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকা দলের কোচ হয়ে। ২০০৮ সালে খুব কাছ থেকে দেখেছিলেন বাংলাদেশের ক্রিকেট। দেখেছিলেন সাকিব আল হাসান, মোহাম্মদ আশরাফুলদের পারফরম্যান্স। এই আট বছরে বুড়িগঙ্গায় অনেক জল গড়িয়েছে। সময় পেরিয়ে আর্থার এখন আর প্রোটিয়াদের কোচ নন। তবে ক্রিকেটের খোঁজখবরটা বেশ ভালো রাখেন। খোঁজ রেখেছেন বাংলাদেশের ক্রিকেটেরও। আট বছর পর ঢাকায় পা রেখে গতকাল জানালেন, বাংলাদেশের ক্রিকেটে ব্যাপক পরিবর্তন এসেছে। উন্নতি করেছে অনেক। মিকি আর্থার আট বছর পর ঢাকায় পা রাখেন বিপিএলের দল ঢাকা ডায়নামাইটসের কোচ হয়ে।

বিপিএলে আর্থারই একমাত্র বিদেশি কোচ নন, রংপুর রাইডার্সের কোচও বিদেশি। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক কোচ শেন জার্গেনসন কোচিং করাবেন সাকিবের দল রংপুরকে। আর্থারকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ঢাকা ডায়নামাইটসের। কাল মিরপুর একাডেমি মাঠে অনুশীলন শেষে বাংলাদেশের ক্রিকেট এগিয়ে যাওয়ার কথা বলেন, ‘২০০৮ সালে আমি প্রথম এসেছিলাম এখানে। সাত বছরের ব্যবধানে বাংলাদেশের ক্রিকেটে ব্যাপক পরিবর্তন হয়েছে। তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে বাংলাদেশ এখন ঘরের মাটিতে নিয়মিত জিতছে। জেতার মানসিকতা তৈরি করেছে।’        

এই প্রথম বাংলাদেশের ক্রিকেটে কোচিং করাচ্ছেন। কোচিং করাচ্ছেন ঢাকার একঝাঁক তরুণকে। দলটি নিয়ে আশাবাদী আর্র্থার, ‘দলটিতে তরুণ ক্রিকেটার বেশি। অনেক সংগঠিত দল ঢাকা। কর্মকর্তারাও পেশাদার মানসিকতার। এসব দেখেই আমি দায়িত্ব নিতে আগ্রহী হই। দলটির দায়িত্ব নেওয়ার পর সবার পেশাদার মানসিকতা দেখে খুবই মুগ্ধ। এই দলটি নিয়ে আমি ভালো করার স্বপ্ন দেখি। ক্রিকেটাররাও দেখেন। দলটিতে সাঙ্গাকারা, ইয়াসির শাহ, রায়ান ডেসক্যাটসদের মতো তারকা ক্রিকেটার রয়েছেন। তাদের সঙ্গে খেলে অনেক কিছু শেখার আছে।’ আশা করছি স্থানীয় ক্রিকেটাররা তাদের কাছ থেকে শিখবে। শিখতে পারাটাই মূল বিষয়।’