লিওনেল মেসি এখন বার্সেলোনার প্রাণভোমরা। বার্সার ১০ নম্বর জার্সি পরে এখন মাঠ মাতাচ্ছেন তিনি। অথচ স্প্যানিশ জায়ান্টে নাম লেখানোর সময় অন্য একজন ১০ নম্বর জার্সি পরতেন বার্সেলোনার। তিনি আর কেউ নন, ব্রাজিলের কিংবদন্তি ফুটবলার রোনালদিনহো গাওচিয়া। ২০০৩ সাল থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত ১০ নম্বর জার্সি পরে বার্সেলোনাকে একের পর এক সাফল্য উপহার দিয়েছেন ব্রাজিলিয়ান ফুটবলার। ২০০৮ সালে ক্লাব ছেড়ে দেওয়ার সময় রোনালদিনহো ক্লাব কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ করেন ১০ নম্বর জার্সিটি যেন দেওয়া হয় মেসিকে। ব্রাজিলিয়ান প্লে মেকার সে সময় বলেছিলেন, বার্সার সবচেয়ে বড় তারকা মেসি। এরপর ক্লাব কর্তৃপক্ষ জার্সিটি তুলে দেন আর্জেন্টাইনের হাতে। অবশ্য ব্রাজিলিয়ান তারকা জার্সিটি পেয়েছিলেন আরেক আর্জেন্টাইন জুয়ান রিকুয়েলমের কাছ থেকে। রোনালদিনহোর উত্তরসুরি হিসেবে ১০ নম্বর জার্সি পরে আর পেছনে ফিরে তাকাননি মেসি। শিরোপা জিতেছেন ২৬টি এবং ২১টিই জিতেছেন ১০ নম্বর জার্সি গায়ে চড়িয়ে। রোনালদিনহো তাকে জার্সিটি দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন বলে বার্সেলোনা রেডিওকে বলেন মেসি। ‘রোনালদিনহো জানতেন বার্সেলোনা ছাড়ছেন। তাই তিনি আমাকে ১০ নম্বর জার্সিটি নিতে বলেছিলেন।’ বার্সার ড্রেসিং রুমে প্রথম দিনটি নিয়ে মেসি বলেন, ‘সবাই আমাকে সাদরে বরণ করে নেয়। এরমধ্যে রোনালদিনহো ছিলেন আলাদা। তিনি এমনভাবে আমাকে বরণ করেন, যেন আমরা একে অপরের পূর্ব পরিচিত। এরপর আর কোনো সমস্যা হয়নি আমার।’
