মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে কাল বিসিবি একাদশের বিপক্ষে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেললো অনূর্ধ্ব-১৯ দল। বিসিবি একাদশের বিপক্ষে চারটি ম্যাচ খেলেছেন মেহেদি হাসান মিরাজরা। জিতেছেন তিনটি। সিনিয়র ক্রিকেটারদের বিপক্ষের জয়গুলো অনূর্ধ্ব-১৯ যুব বিশ্বকাপের আগে আত্মবিশ্বাসী করবে মিরাজদের। ২৭ জানুয়ারি শুরু যুব বিশ্বকাপ এবং উদ্বোধনী দিনেই খেলবে বাংলাদেশের যুবারা। প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। গ্রুপের বাকি দুই দল স্কটল্যান্ড ও নামিবিয়া। দলগুলোকে টপকে গ্রুপ শীর্ষ হওয়াই টার্গেট যুবদলের, কাল প্রস্তুতি ম্যাচ শেষে জানিয়েছেন কোচ মিজানুর রহমান বাবুল।

২৭ জানুয়ারি প্রথম ম্যাচ খেলবেন মিরাজরা চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ম্যাচের ওপর নির্ভর করছে গ্রুপ শীর্ষ হওয়া। কোচ বাবুলও ভালো করে জানেন সেটা। তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে প্রথম ম্যাচে জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী বাবুল, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা শক্তিশালী দল। তবে তাদের বিপক্ষে আমাদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স যথেষ্ট ভালো। ঘরের মাঠে খেলা। কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থানে থাকব আমরা। আমরা জয়ের জন্যই খেলব।’ প্রোটিয়াস যুবাদের বিপক্ষে সর্বশেষ ১৪ ম্যাচের ১১টিতে জিতেছেন মিরাজরা। যার ৬টি আবার ঘরের মাঠে। পরের দুই ম্যাচের প্রতিপক্ষ আইসিসি সহযোগী দেশ স্কটল্যান্ড ও নামিবিয়া। কক্সবাজার শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচ দুটি ৩১ জানুয়ারি ও ২ ফেব্রুয়ারি। গ্রুপ পর্বে শীর্ষ স্থান টার্গেট। যে দল নিয়ে এত দূর যেতে চান বাবুল, সেই দল নিয়ে পুরোপুরি সন্তুষ্ট কোচ, ‘দেশ সেরা ক্রিকেটারদের নিয়েই দল গড়া হয়েছে। আমি দল নিয়ে সন্তুষ্ট।’ ঘরের মাঠে আসর। তাই স্বপ্ন একটু বেশিই। অনেকেই শিরোপার স্বপ্ন দেখছেন। কিন্তু কোচ বাবুল সে পথে হাঁটছেন না। হাঁটতে চাইছেন ‘ম্যাচ বাই ম্যাচ’ ভাবনায়। টার্গেট গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন, ‘আমরা এখনই বলতে চাইছি না চ্যাম্পিয়ন হবো। আমরা টুর্নামেন্টে খেলব ‘ম্যাচ বাই ম্যাচ’। তবে টার্গেট গ্রুপ শীর্ষ হয়ে কাপ পর্বে খেলা।’ দলের সেরা বিভাগ বাছাই করতে বললে কোচ চোখ বন্ধ করে বলে দেন স্পিনের কথা, ‘আমার দলের সেরা বিভাগ স্পিন। মিরাজ, দ্বীপ (সঞ্জিত সাহা) ভালোমানের স্পিনার।’ পেস বিভাগকে সবচেয়ে দুর্বল বললেন, ‘পেস বিভাগ আমাদের সবচেয়ে দুর্বল। হালিমই একমাত্র ভরসা।’ কোচের আস্থা রয়েছে ব্যাটিংয়ের উপরও, ‘আমাদের স্পেশালিস্ট ব্যাটসম্যানের সংখ্যা কম। অলরাউন্ডার বেশি। তারপরও শান্ত, জয়রাখ শেখ, পিনাক, জাকির হাসানরা ভালো ব্যাটসম্যান। এদের নিয়ে আমি আত্মবিশ্বাসী।’