সেরেনা উইলিয়ামস মানেই রেকর্ড, রেকর্ডের হাতছানি। ইউএস ওপেন খেলতে নামেন বেশ কয়েকটি রেকর্ডের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে। প্রথমত, স্টেফি গ্রাফকে টপকে যাওয়া। দ্বিতীয়ত, ক্রিস এভার্টকে পেছনে ফেলে সবচেয়ে ইউএস ওপেনের শিরোপা জেতা। গতকাল রুমানিয়ার সিমোনা হেলেপকে হারিয়ে জায়গা নিয়েছেন সেমিফাইনালে এবং রেকর্ড গড়া থেকে দাঁড়িয়ে আছেন মাত্র দুই ধাপ আগে। সেমিফাইনালে পুরুষদের বিভাগে চমক দেখিয়েছেন জাপানের কেই নিশিকোরি। নিশিকোরি টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করেছেন রিও অলিম্পিকের সোনাজয়ী গ্রেট ব্রিটেনের অ্যান্ডি মারেকে।

৩৪ বছর বয়সী সেরেনা এখন পর্যন্ত গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন ২২টি। পাশে বসে আছেন আরেক লিজেন্ড টেনিস তারকা স্টেফি গ্রাফের। ইউএস ওপেন জিতলেই এখন তার সংখ্যা হবে ২৩টি। তখন সেরেনাই হবেন উন্মুক্ত যুগে সবচেয়ে গ্র্যান্ডস্লাম ওপেনের শিরোপাজয়ী। অবশ্য ২৪টি শিরোপা জিতে সবার পরে এখন পর্যন্ত মার্গারেটা কোর্ট। এবার চ্যাম্পিয়ন হলে যেমন টপকে যাবেন গ্রাফকে, পেছনে ফেলবেন গ্রাফকে। তেমনি ক্রিস এভার্টকে পেছনে ফেলে সর্বোচ্চ সাতবার ইউএস ওপেনের শিরোপা জেতার রেকর্ড গড়বেন তিনি। এভার্ট জিতেছেন ৬টি।

নোভাক জকোভিক, রাফায়েদ নাদাল, রজার ফেদেরারের মতো তারকা খেলোয়াড়রা খেলছেন। একের পর এক জিতছেন উইম্বলডন, অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, অলিম্পিক। ফর্মের তুঙ্গে থাকা মারেকে এবার বিস্মিত করেছেন জাপানের নিশিকোরি। বুধবার ষষ্ঠ বাছাই নিশিকোরি ব্রিটিশ তারকা মারেকে ১-৬, ৬-৪, ৪-৬, ৬-১ ও ৭-৫ গেমে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছেন। জিততে প্রায় চার ঘণ্টা সময় লেগেছে ষষ্ঠ বাছাই নিশিকোরির। সেমি-ফাইনালে নিশিকোরির প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ডের তারকা স্ট্যানিস্লাস ভাভারিঙ্কা। ভাভারিঙ্কা সেরা চারে জায়গা নিয়েছেন আর্জেন্টিনার জুয়ান মার্টিন ডেলপোর্তোকে   ৭-৬, ৪-৬, ৬-৩ ও ৬-২ গেমে হারিয়ে।