টেবিল টেনিসে আগের সেই রমরমা অবস্থা নেই। আসরগুলো অনিয়মিত হয়ে পড়েছে। মিলছে না নতুন খেলোয়াড়ের সন্ধান। তৃণমূল পর্যায়ে খেলোয়াড় তৈরির উদ্যোগও নেই। দেশের জনপ্রিয় ক্লাব শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্র এই খেলাকে জাগিয়ে তুলতে নতুন উদ্যোগ নিয়েছে। আজ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের কনিষ্ঠ পুত্র শহীদ শেখ রাসেলের জন্মদিন। তার স্মৃতি ধরে রাখতে শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্র চার দিনব্যাপী আয়োজন করছে শেখ রাসেল স্কুল টেবিল টেনিস প্রতিযোগিতা। আজ সকাল থেকেই শহীদ তাজউদ্দীন আহমদ ইনডোর স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে। বিকালে টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করবেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ। প্রতিযোগিতা শেষ হবে ২১ অক্টোবর। ঢাকাসহ বিভিন্ন জেলার ৪২টি স্কুল প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে। বালক ও বালিকা মিলিয়ে প্রতিযোগীর সংখ্যা প্রায় ৩০০ জন।

শেখ রাসেলই দেশের প্রথম ক্লাব যারা স্কুল পর্যায়ে বড় কোনো টুর্নামেন্ট করতে যাচ্ছে। সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ টেবিল টেনিস ফেডারেশন। স্কুলভিত্তিক এত বড় টিটি আয়োজন কখনো হয়নি। টুর্নামেন্ট জুড়ে ক্রীড়াঙ্গনে উৎসবের আমেজ সৃষ্টি হয়েছে। গতকাল উডেন ফ্লোর জিমনেসিয়ামে দেখা গেল উৎসহ সহকারে ছেলে-মেয়েরা অনুশীলন করছে। সবার মুখে তৃপ্তির হাসি।

শেখ রাসেল স্কুল প্রতিযোগিতা উপলক্ষে নতুন রূপে সেজেছে ইনডোর স্টেডিয়াম। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে ঝুলছে নানা রঙের ব্যানার। টুর্নামেন্ট কমিটির সেক্রেটারি আল মারুফ এনায়েত হোসেন জানান, টুর্নামেন্টের সব প্রস্তুতি সম্পন্ন। আশা করি সফলভাবেই আয়োজন শেষ করতে পারব। টুর্নামেন্টে প্রতিবন্ধী ছেলে-মেয়েদের জন্যও আলাদা ইভেন্ট রয়েছে। টেবিল টেনিসে সাবেক জাতীয় চ্যাম্পিয়ন নাসিমুল হাসান কচি জানালেন, স্কুল টুর্নামেন্ট নিঃসন্দেহে প্রশংসনীয় উদ্যোগ। আমার বিশ্বাস এখান থেকে প্রতিভার সন্ধান মিলবে। এতে উপকৃত হবে টেবিল টেনিস।