সিরিজ আগেই নিশ্চিত করে নিয়েছে ভারত। পাঁচ টেস্ট সিরিজে পঞ্চমটি শুরু হয়েছে চেন্নাইয়ে। ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় টেস্টটি রূপ নিয়েছে আনুষ্ঠানিকতায়। বিরাট কোহলিদের জন্য আনুষ্ঠানিকতার হলেও সফরকারী ইংল্যান্ডের জন্য বাঁচা মরার। বাংলাদেশ থেকে সিরিজ জিততে না পারার হতাশা নিয়ে ভারতে পা রাখেন অ্যালিয়েস্টার কুকরা। রাজকোটে দারুণ খেলেছিল ইংলিশরা। পরের তিন টেস্টে আর খুঁজেই পাওয়া যায়নি অ্যালিয়েস্টার কুকদের। তাই চেন্নাই থেকে সাফল্য নিয়েই দেশে ফিরতে মড়িয়া দেশটি। চেন্নাইয়ের চিপক স্টেডিয়ামে টেস্টের প্রথম দিনটি নিজের করে নিয়েছেন মঈন আলী। ১২০ রানের প্রত্যয়ী ব্যাটিংয় করে অপরাজিত রয়েছেন। তার পঞ্চম টেস্ট সেঞ্চুরিতে ভর করে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ২৮৪ রান।

৩৭ টেস্ট ক্যারিয়ারে সেঞ্চুরির সংখ্যা পাঁচ মঈনের। চারটিই করেছেন এ বছর। যার দুটি আবার চলতি সিরিজে। রাজকোটে খেলেছিলেন ১১৭ রানের ইনিংস। গতকাল ১২০ রানের অপরাজিত ইনিংসটি খেলেন ২১২ বলে ১২ বাউন্ডারিতে। চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে দলের হাল ধরেন তিনি। ২১ রানে দুই ওপেনারের বিদায়ের পর জো রুটকে নিয়ে ১৪৬ রান যোগ করেন স্কোর বোর্ডে। এর মধ্যে রুট সাজঘরে ফিরেন ব্যক্তিগত ৮৮ রানে। ১৪৪ বলের ইনিংসটিতে ছিল ১০টি বাউন্ডারি। রুটের বিদায়ের পর মঈন জুটি বাঁধেন জন বেয়ারস্টোকে নিয়ে। চতুর্থ উইকেট জুটিতে দুজনে যোগ করেন ৯৬ রান। মাত্র এক রানের আক্ষেপ নিয়ে ব্যক্তিগত ৪৯ রানে ফিরেন বেয়ারস্টো। মঈন শেষ পর্যন্ত রবীন্দ্র জাদেজা, রবী চন্দন অশ্বিনদের সামলে অপরাজিত থাকেন ১২০ রানে। চলতি বছরের মে মাসে চেস্টার লিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলেছিলেন ১৫৫ রানের ইনিংস। আগস্টে ওভালে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেছিলেন ১০৮ রানের ইনিংস। স্পিনিং অলরাউন্ডার এখন ইংল্যান্ডের অন্যতম ভরসা।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

ইংল্যান্ড (প্রথম ইনিংস) : ২৮৪/৪, ৯০ ওভার

(মঈন আলী ১২০*, রুট ৮৮, বেয়ারস্টো ৪৯, স্টোকস্ ৫*;

জাদেজা ৩/৭৩, ইশান্ত শর্মা ১/২৫)

টস : ইংল্যান্ড