ছয় বছর আগে বাংলাদেশ যখন নিউজিল্যান্ড সফর করেছিল, তখন ক্রাইস্টচার্চের ল্যাঙ্কাস্টার পার্কে সেঞ্চুরি করেছিলেন ইমরুল কায়েস। এবারও নিউজিল্যান্ড সফরে দলের অন্যতম ভরসা তিনি। ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে ব্যর্থ হলেও বেশ কয়েকটি সুযোগ নিয়ে ভালো খেলছিলেন নেলসনে। কিন্তু প্রাপ্ত সুযোগগুলোকে কাজে লাগাতে পারেননি। বরং স্বাগতিক দলের কৌশলের কাছে থেমে যান। তার থেমে যাওয়াতেই স্বপ্ন ভঙ্গ হয় বাংলাদেশের। ২৫২ রানের টার্গেটে ১৮৪ রানে গুটিয়ে হেরে যায় ৬৭ রানে। একবার রান আউট, দুবার ক্যাচ ও একবার স্ট্যাম্পিংয়ের হাত থেকে বেঁচে গিয়েও ৫৯ রানের বেশি করতে পারেননি। এই না পারার ব্যাখ্যায় নেলসনে মিডিয়ার মুখোমুখিতে নার্ভাস হয়ে পড়ার কথা বলেন বাঁ-হাতি ওপেনার।
তামিম ইকবালের বিদায়ের পর জুটি বাঁধেন সাব্বির রহমানের সঙ্গে। ৭৫ রানের জুটিতে নিজেদের ভুল বোঝাবুঝিতে রান আউট হন সাব্বির। অথচ রান আউট হয়েছেন ভেবে নিজেই ক্রিজ ছেড়ে দিয়েছিলেন ইমরুল। পরে টিভি রিপ্লেতে দেখা যায় সাব্বির রান আউট হওয়ায় বেেঁচ যান ইমরুল। সুযোগটাকে কাজে লাগাতে পারেননি। এই না পারার ব্যাখ্যায় ইমরুল বলেন, ‘আমার টিকে থাকা খুবই দরকার ছিল। চেষ্টাও করছিলাম। সাকিবের আউটের পর মোসাদ্দেক সৈকতের সঙ্গে জুটি গড়েছিলাম। মোসাদ্দেক আউট হওয়ার পর নার্ভাস হয়ে পড়ি।’ ১ উইকেটে ১০৫ রান থেকে ৭ উইকেটে ১৪১ রান! এই অবস্থায় পরিকল্পনার পরিবর্তন করেন ইমরুল, ‘যখনই স্ট্রোক খেলার কথা ভেবেছি, তখনই কেউ না কেউ আউট হচ্ছিলেন। তাই বারবার বদলাতে হচ্ছিল পরিকল্পনা।’ ওয়ানডে সিরিজ শেষ। আজ হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর ম্যাচ। বাংলাদেশ সময় ভোরে শুরু হবে খেলা।
