সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে পুরুষ ফুটবলাররা পাত্তাই পাচ্ছে না। দুই আসরে গ্রুপপর্ব খেলেই বিদায় নিয়েছেন মামুনুলরা। শিরোপা নয় সেমি খেলাটাই এখন স্বপ্নে পরিণত হয়েছে তাদের। মান রক্ষা করেছে মহিলারা। এবার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে রানার্সআপ হয়েছে। গ্রুপপর্বে দুর্দান্ত খেলেছেন সাবিনা-স্বপ্নারা। সেমিতেও মালদ্বীপকে ৬-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে। দুর্ভাগ্যক্রমে ফাইনালে ভারতের কাছে হেরে যায়।

প্রথমবারের মতো রানার্সআপ হয়ে প্রশংসায় ভাসছেন সাবিনারা। গতকাল জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ অডিটরিয়ামে বাফুফে নারী ফুটবলারদের সংবর্ধনা দেয়। অনুষ্ঠানে বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন ছাড়াও উপস্থিত ছিলেন যুব ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বীরেন শিকদার ও উপমন্ত্রী আরিফ খান জয়। অনেকে ভেবেছিলেন সাফল্যের জন্য ক্রীড়া মন্ত্রণালয় বা ক্রীড়া পরিষদ থেকে সাবিনাদের পুরস্কৃত করতে কোনো ঘোষণা আসবে। তা হয়নি, বীরেন ও  জয় মহিলা ফুটবলারদের প্রশংসা করলেও কোনো পুরস্কারের ঘোষণা দেননি। ক্রিকেটে জিতলেই যেখানে পুরস্কারের ঘোষণা আসে। যেখানে মেয়েদের বঞ্চিত করা হচ্ছে কেন? এ ব্যাপারে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘ক্রিকেট একটা পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। তাদের ধারাবাহিকতা আছে। ফুটবল ওই পর্যায়ে গেলে অবশ্যই পুরস্কৃত করা হবে। ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে কোনো সংবর্ধনা দেওয়ার পরিকল্পনা আছে কিনা? এ নিয়ে প্রতিমন্ত্রী বললেন, এখনই এ ব্যাপারে কিছু বলা যাচ্ছে না। ক্রীড়া অভিভাবকের মুখে এমন কথা শুনে স্বাভাবিকভাবেই হতাশ সাবিনারা। যাক সংবর্ধনা অনুষ্ঠান থেকে সাফ রানার্সআপরা একেবারে খালি হাতে ফিরেছে তাও বলা যাবে না। পৃষ্ঠপোষক ওয়ালটনের পক্ষ থেকে ৩২ ইঞ্চি এলইডি টেলিভিশন দেওয়া হয় মহিলাদের হাতে। সত্যি কথা বলতে কি, স্বয়ং বাফুফে এখন পর্যন্ত সাবিনাদের জন্য বড় কোনো পুরস্কারের ঘোষণা দেয়নি। এই যদি হয় মনোভাব, তাহলে মেয়েরা সামনে উৎসাহ পাবেন কীভাবে।