কৃষ্ণা রাণীদের স্বপ্ন পূরণের দিন আজ। এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ মহিলা ফুটবলে চূড়ান্ত পর্বে প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ লড়বে চ্যাম্পিয়ন উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে। থাইল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এশিয়ার সেরা আট দলকে নিয়ে এই আসর। বি গ্রুপে বাংলাদেশের অপর দুই প্রতিপক্ষ জাপান ও অস্ট্রেলিয়া। ফুটবলে এখন যে দুর্দিন চলছে তাতে আন্তর্জাতিক আসরে চূড়ান্ত পর্ব খেলাটা স্বপ্নই বলা যায়। কৃষ্ণারা সেই স্বপ্ন পূরণ করেছে বাছাই পর্বে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়ে। ইরান ও আরব আমিরাতের মতো শক্তিশালী দল থাকা সত্ত্বেও বাছাই পর্বে কৃষ্ণারা প্রতিটি ম্যাচে রেকর্ড সংখ্যক গোলে জিতে প্রথম বারের মতো চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। দক্ষিণ এশিয়ার একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে বাংলাদেশই চূড়ান্ত পর্বে খেলছে।
শীর্ষে থাকা তিন দল সুযোগ পাবে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে। স্বপ্নের আসরে বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচেই লড়বে চ্যাম্পিয়ন উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে। ফুটবলে উত্তর কোরিয়ার শক্তির কথা কারও অজানা নয়। সেই দলের বিপক্ষে বাংলাদেশ কি করবে? শক্তির বিচারে শুধু কোরিয়া নয়, গ্রুপের বাকি দুই দলের বিপক্ষে জেতার কথা নয়। গোলের বন্যায় ভেসে যায় কিনা সেটাই শঙ্কা।
তাহলে কি শূন্য হাতে দেশে ফিরে আসবে কৃষ্ণারা? উত্তর কোরিয়া, জাপান বা অস্ট্রেলিয়া শুধু বাংলাদেশের তুলনায় শক্তিশালী দল নয়, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সামর্থ্য আছে তাদের। সেক্ষেত্রে গ্রুপে তিন ম্যাচে কৃষ্ণাদের হারের সম্ভাবনা বেশি। ফুটবলারদের অনুশীলনের গাফলতি নিয়ে অভিযোগ নতুন নয়। তবে বাফুফে মহিলা অনূর্ধ্ব-১৬ দলের দিকে ভালোই নজর রেখেছিল। দীর্ঘ সময় ধরে অনুশীলন চলেছে। জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, চীন ও থাইল্যান্ডেও প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে। ফলাফল যাই হোক এসব ম্যাচ খেলে কৃষ্ণারা নিজেদের তৈরি করেছে। শোধরানো গেছে ভুল ত্রুটিগুলোও। ৯০ মিনিটে লড়াই করার দমটা ভালোভাবেই সঞ্চয় হয়েছে। মহিলা দল এই পর্যায়ে এসেছে কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের প্রশিক্ষণেই। নিজে যেমন কষ্ট করেছেন তেমনি মূলপর্বে লড়াইয়ের জন্য মেয়েদের কোনো কিছুই ঘাটতি রাখেননি। ঢাকা ছাড়ার আগে বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন কৃষ্ণাদের সাহস জুগিয়েছেন। বলেছেন তোমরা দেশের গর্ব। দেশ চেয়ে থাকবে তোমাদের দিকেই। সত্যিই বলেছেন, দেশের ফুটবলে মুমূর্ষু, অবস্থায় কোনো আসরে চূড়ান্ত পর্বে খেলাটা এখন স্বপ্নই বলা যায়। কৃষ্ণারা খেলছেন স্বপ্নের এই আসরে। স্বাভাবিকভাবে তারা কি করবে এ নিয়ে আগ্রহের কমতি থাকবে না। পুরুষ ফুটবলে জাতীয় দলের অবস্থা বড্ড করুণ। সেই দিক থেকে মেয়েরা আশার আলো জ্বালিয়ে রেখেছে। কৃষ্ণারা যেমন বয়সভিত্তিক ফুটবলে চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। তেমনি জাতীয় মহিলা দলও ঝলক দেখাচ্ছে। সাফ ফুটবলে মামুনুলদের সেমিফাইনালই যেন স্বপ্নে পরিণত হয়েছে। গেল দুই আসরে গ্রুপ পর্ব খেলেই বিদায় নিয়েছে। তাদের পারফরম্যান্সে ক্ষুব্ধ ফুটবলপ্রেমীরা। অন্যদিকে মেয়েদের সাফ ফুটবলে সাবিনা, স্বপ্নাদের নৈপুণ্য ছিল চোখে পড়ার মতো। সেমি নয়, বাংলাদেশ কাছে এসে তরী ডুবিয়েছে। ফাইনালে দুর্ভাগ্য ক্রমে ভারতের কাছে হেরে সাবিনাদের রানার্স আপের ট্রফি নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়।
চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে লড়াই দিয়েই কৃষ্ণাদের স্বপ্নের মিশন শুরু হচ্ছে। হতে পারে অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল। তারপরও বাংলাদেশকে সমীহ করছে উত্তর কোরিয়া, জাপান ও অস্ট্রেলিয়া। কোরিয়ান কোচ বলেছেন তাদের লক্ষ্য একটাই ট্রফি ধরে রাখা।
তবে আজকের ম্যাচকে গুরুত্ব দিচ্ছেন উত্তর কোরিয়ার কোচ। বাংলাদেশ বাছাই পর্বে শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে লড়াই করে চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশকে ছোট করে দেখার উপায় নেই। থাইল্যান্ডে পৌঁছেই কৃষ্ণারা খুব একটা বিশ্রাম নেয়নি। অনুশীলনে নেমে পড়ে। গতকালও হালকা অনুশীলন করেছে।
কোচ ছোটন বলেন, ম্যাচে অবশ্যই উত্তর কোরিয়া ফেবারিট। আমরা জানপ্রাণ দিয়ে লড়ব। প্রস্তুটিটা ভালোই হয়েছে। আশা রাখি মেয়েরা তা কাজে লাগাবে। আজকের ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৪টায়। ১৪ সেপ্টেম্বর জাপান ও ১৭ সেপ্টেম্বর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচে লড়বে কৃষ্ণারা। ‘এ’ গ্রুপে আছে দক্ষিণ কোরিয়া, চীন, লাওস ও স্বাগতিক থাইল্যান্ড। গ্রুপের শীর্ষে থাকা চার দল খেলবে সেমিফাইনালে।
