ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার ডার্বিতে মুখোমুখি হচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আজ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে খেলতে যাচ্ছে হোসে মরিনহোর শিষ্যরা। লিগে এরই মধ্যে ১১ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট সংগ্রহ করে শীর্ষে অবস্থান করছে ম্যানচেস্টার সিটি। অন্যদিকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সমান ম্যাচে ২০ পয়েন্ট সংগ্রহ করে অবস্থান করছে ৭ নম্বরে। শীর্ষ চারে স্থান করে নেওয়ার জন্য আজকের ডার্বি জেতা খুবই জরুরি হোসে মরিনহোর দলের জন্য। অন্যদিকে শীর্ষ স্থানে আরও শক্ত হয়ে বসতে হলে ম্যানসিটিরও জয়ের বিকল্প নেই। দুই পয়েন্ট কম নিয়েই দুই নম্বরে আছে চেলসি। লিভারপুল ২৭ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় আছে তিনে। গত মৌসুমে ১০০ পয়েন্ট সংগ্রহ করে লিগ শিরোপা ঘরে তুলেছিল পেপ গার্ডিওলার দল ম্যানসিটি। এবারেও সেই পথে ছুটে চলেছে তারা। অন্যদিকে ম্যানইউ এবারেও পথ খুঁজে পাচ্ছে না। অবশ্য গত মৌসুমে উয়েফা ইউরোপা লিগ জিতে কিছুটা হলেও স্বস্তি উপহার দিয়েছিলেন মরিনহো। চলতি মৌসুমে চ্যালেঞ্জটা আরও বড় হয়েই দেখা দিয়েছে। এখনো পর্যন্ত লিগে ম্যানসিটি কোনো ম্যাচেই পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পায়নি। অন্যদিকে ১১ ম্যাচের ৩টিতে হেরেছে ম্যানইউ। মরিনহোও দলের সমস্যাটা ধরতে পারছেন না। তিনি বলেন, ‘এখানে সবকিছুই ঠিক আছে। সাংগঠনিক অবস্থা খুবই ভালো। ফুটবলাররাও দারুণ খেলছে।’ কিন্তু জয়ের ধারায় থাকতে পারছে না দলটা। মাঝে মধ্যেই পথ হারাচ্ছে। এসব দেখে মরিনহো নিজেদের এখন আর ম্যানসিটির মানের দল বলে মনে করেন না। আজকের ম্যানচেস্টার ডার্বি খেলতে নামার আগে ফেবারিট পেপ গার্ডিওলার শিষ্যরাই।
দেখা যাক, গতিপথটা বদলাতে পারেন কি না মরিনহো!
