না ফেরার দেশে চলে গেলেন শচীন টেন্ডুলকর, বিনোদ কাম্বলিদের ছোটবেলার কোচ রমাকান্ত আচরেকর। গতকাল মুম্বাইতে নিজের বাসভবনে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই ক্রিকেট কোচ। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর। দীর্ঘদিন ধরেই বার্ধক্যজনিত রোগে ভুগছিলেন তিনি। শেষ কয়েকদিন ধরেই তাঁর শারীরিক অবস্থারও অবনতি হয়েছিল। প্রবাদপ্রতিম এই কোচের প্রয়াণের সঙ্গেই শেষ হয়ে গেল ভারতের মুম্বাই ক্রিকেটের একটি অধ্যায়ের। ১৯৩২ সালের ২ জানুয়ারি মুম্বাইয়ের মালভান-এ জন্মগ্রহণ করেন রমাকান্ত আচরেকর। শুধু ক্রিকেট কোচ হিসেবে সুখ্যাতি পাননি তিনি, ১৯৪৩ সালে তিনি ক্রিকেট খেলা শুরু করেন। ১৯৪৫ সালে নিউ হিন্দ স্পোর্টস ক্লাবে হয়ে ক্লাব ক্রিকেট খেলেন তিনি। এরপর মুম্বাইয়ের একাধিক ক্লাবে ক্রিকেট খেলতেন রমাকান্ত।

 ভারতীয় ক্রিকেটে বিশেষ অবদানের কারণে ১৯৯০ ‘দ্রোণাচার্য’ পুরস্কারে ভূষিত হন রমাকান্ত। ২০১০ সালে ভারত সরকার তাকে ‘পদ্মশ্রী’ সম্মানে সম্মানিত করে। ওই একই বছরে ‘লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট’ সম্মাননা পান রমাকান্ত আচরেকর, তাকে সেই পুরস্কার তুলে দেন ভারতের তৎকালীন ক্রিকেট কোচ গ্যারি কার্স্টেন। ১৯৯০ সালে তিনি প্যারালাইসিসে আক্রান্ত হন। ২০১৩ সালে স্ট্রোক হওয়ার পর থেকেই গত কয়েক বছর থেকেই তিনি অসুস্থ।

তবে শচীন-কাম্বলিই নয়, অজিত আগরকর, চন্দ্রকান্ত পন্ডিত, প্রবীণ আমরে, রমেশ পাওয়ার, বলবিন্দর সান্ধু, সঞ্জয় বাঙ্গারের মতো ভারতীয় ক্রিকেটের নক্ষত্রদেরও ছোটবেলার কোচ ছিলেন রমাকান্ত। মুম্বাইয়ের দাদর-এলাকার শিবাজি পার্কে কামাথ মেমোরিয়াল ক্রিকেট ক্লাব-এ তাঁর কোচিংয়েই একাধিক প্রথম সারির ক্রিকেটার উঠে এসেছেন।

তাঁর প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড বা বিসিসিআই, শচীন, মহম্মদ কাইফ, আর পি সিং সহ ক্রিকেটাররা।