স্যার ডন ব্রাডম্যানের পর অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সর্বকালের সেরাদের তালিকায় নিশ্চিত করেই থাকবেন রিকি পন্টিং। টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-২০ ক্রিকেটে বিশ্বসেরাদেরও একজন পন্টিং। বিশ্বকাপ ক্রিকেট খেলেছেন। জিতেছেন এবং অধিনায়ক হয়ে বিশ্বসেরার মুকুট জিতে নাম লিখেছেন ইতিহাসে। বিশ্বকাপ জেতা অস্ট্রেলিয়া দলের সদস্য ছিলেন ১৯৯৯, ২০০৩ ও ২০০৭ সালে। এর মধ্যে শেষ দুটি জিতেছেন অধিনায়ক হয়ে। খেলা ছাড়ার পর আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচিং স্টাফের সদস্য ছিলেন। এবার পন্টিং কোচিং স্টাফের সদস্য হচ্ছেন অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের। বিশ্বকাপ ক্রিকেটে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার সহকারী কোচ হচ্ছেন তিনি। গত বছর কেপটাউনে বল টেম্পারিংয়ের পর বিপর্যস্ত অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট। টেস্ট, ওয়ানডে এবং টি-২০ ক্রিকেটের ফরম্যাটে প্রত্যাশিত ফল পাচ্ছে না বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এমন অবস্থা থেকে উত্তরণের জন্যই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া দ্বারস্থ হয়েছে পন্টিংয়ের। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখতে দলটির সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে পন্টিংকে। দায়িত্ব পেয়ে আপ্লুত পন্টিং, ‘বিশ্বকাপের কোচিং স্টাফে যোগ দিতে মুখিয়ে আছি। এর আগে ছোট ছোট মেয়াদে ওয়ানডে ও টি-২০ ক্রিকেটে দায়িত্ব পালন করেছি। কিন্তু বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে কোচ হতে পারা দারুণ কিছু আমার কাছে।’