বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব থেকে বিদায় নিয়ে অভিমানে স্বেচ্ছায় নির্বাসনে ছিলেন লিওনেল মেসি। দীর্ঘ প্রায় ৯ মাস পর অবশেষে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়ালেন তিনি। গত সোমবার থেকেই স্পেনের রাজধানী মাদ্রিদে আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে অনুশীলন করছেন মেসি। এই সময়ের মধ্যে ৬টি ম্যাচ খেলেছে আর্জেন্টিনা। জয় পেয়েছে চারটিতে। পরাজয় ও ড্র একটি করে। লিওনেল স্কালুনির দলটার আরও একটা বৈশিষ্ট্য ধরা পড়েছে এ সময়ের মধ্যে। ডিফেন্সটা অনেক শক্তিশালী হয়েছে আর্জেন্টিনার। গত ছয় ম্যাচে গোল হজম করেছে মাত্র ১টি (ব্রাজিল ম্যাচে)। দীর্ঘদিন পর লিওনেল মেসি জাতীয় দলের অনুশীলনে ফিরেছেন। এ যেন তার ঘরে ফেরার মতোই ব্যাপার। জাতীয় দলের অন্যান্য সতীর্থরা মেসিকে পেয়ে দারুণ আনন্দিত। সবচেয়ে বেশি আনন্দিত মেসির কোচ লিওনেল স্কালুনি। এক সময় যিনি মেসির সতীর্থ ছিলেন জাতীয় দলে। স্কালুনির অনেক চেষ্টার ফলেই মেসি জাতীয় দলের জার্সিতে ফিরেছেন। তাছাড়া সামনেই কোপা আমেরিকা। এবার ব্রাজিলের মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে আন্তর্জাতিক ফুটবলের সবচেয়ে পুরনো আসরটি। লিওনেল মেসি আরও একবার আন্তর্জাতিক ফুটবলে ট্রফি জিততে নিজেকে উজাড় করে দিতে চান। সেক্ষেত্রে মার্চের দুটি প্রীতি ম্যাচ খুবই গুরুত্বপূর্ণ আর্জেন্টিনার জন্য। ২২ ও ২৬ মার্চ যথাক্রমে ভেনেজুয়েলা ও মরক্কোর মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।