ফুটবলে বড় চিন্তা এখন লাওসকে ঘিরেই। বিশ্ব ফুটবলে তাদের নাম গন্ধও নেই। তবু এই দলকে ঘিরে নির্ভর করছে সামনে ফুটবলে বাংলাদেশের এগিয়ে চলা। হারলেই দীর্ঘদিন ফিফা বা এএফসি স্বীকৃত টুর্নামেন্টে জাতীয় দল খেলতে পারবে না। জিতলেই আগামী এক বছর ব্যস্ততার মধ্যে থাকতে হবে বাংলাদেশকে। ঘর আর বিদেশের মাটিতে শুধু আন্তর্জাতিক ম্যাচ আর ম্যাচ। কথা হচ্ছে লাওসের বিপক্ষে কি এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ যে বাংলাদেশকে ভয়ে থাকতে হবে। আসলে ম্যাচটি সম্পর্কে সবাই কমবেশি জানে। বিশেষ করে ফুটবলপ্রেমীরা তা ভালো করে জানেন। ২০২২ সালে কাতারে দুনিয়া কাঁপানো বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে। স্বাগতিক দল হিসেবে কাতারই শুধু চূড়ান্ত পর্বে খেলবে। বাকিদের লড়তে হবে বাছাই বা প্রাক-বাছাই পর্বে। সময় আছে সাড়ে তিন বছরের মতো। কিন্তু স্বপ্নের আসরে কারা খেলবে তার আগেই তো দলগুলোর নাম চূড়ান্ত করতে হবে। ফিফার সদস্য বলেই বিশ্বকাপ হয়তো কখনো খেলা হবে না। কিন্তু বাছাইপর্বে তো খেলতে হবে। সেই প্রাক-বাছাই পর্বে বাংলাদেশ লড়বে ৬ জুন। প্রতিপক্ষ লাওস। প্রথমে অ্যাওয়ে ম্যাচ লাওসের মাটিতে। ১১ জুন ফিরতি ম্যাচ বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে। বাংলাদেশ যদি লাওসকে টপকাতে পারে তাহলে পরবর্তী রাউন্ডে চার দলের সঙ্গে খেলবে। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে তখন আট ম্যাচ। যা বাংলাদেশের উপকারে আসবে।
