পুরোপুরি পাল্টে গেছে ইংলিশ উইকেটের চরিত্র। এক দশক আগে যেখানে রান করতে নাভিশ্বাস উঠত ব্যাটসম্যানদের, এখন ইংলিশ উইকেটগুলো রানবন্যায় ভাসছে। সেঞ্চুরি উৎসবে মাতছেন ব্যাটসম্যানরা। পরশু রাতে ব্রিস্টলে ইংল্যান্ড-পাকিস্তান ম্যাচে রান উৎসবে মেতেছিলেন দুই দলের ব্যাটসম্যানরা। সেঞ্চুরির জবাব দিয়েছেন সেঞ্চুরিতে। এ লড়াইয়ে ইমাম-উল হকের সেঞ্চুরিকে ম্লান করে দিয়েছেন জনি বেয়ারস্টো দ্যুতিময় সেঞ্চুরি করে। বিশ্বকাপের আগে দুই দলের লড়াইয়ে হেসে খেলে ৬ উইকেটে জিতেছে ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের ছুড়ে দেওয়া ৩৫৯ রানের টার্গেট ইংলিশরা তাড়া করেছেন ৩১ বল হাতে রেখে। পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে এরই মধ্যে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে ইংল্যান্ড। সিরিজের প্রথম ম্যাচটি ভেসে গিয়েছিল বৃষ্টিতে। ওয়ানডে ক্রিকেটে এর চেয়ে বেশি রান তাড়া করে (৩৬১ রান) জয়ের রেকর্ড ইংল্যান্ডের, দুবারের বিশ^চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে।
