এবারের বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকা নিজেদেরকে মোটেও মেলে ধরতে পারেনি। পাঁচ ম্যাচ খেলে ৩ পয়েন্ট নিয়ে আট নম্বরে অবস্থান করছে দলটা। অথচ বিশ্বকাপের আগে তাদেরকে অনেকেই ফেবারিটের তালিকায় রেখেছিল। বিপরীত দিকে নিউজিল্যান্ড দারুণ করেছে। প্রথম চার ম্যাচে ৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করে দুইয়ে অবস্থান করছে। আজ এই নিউজিল্যান্ডেরই মুখোমুখি হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দুই দলের অতীত লড়াইয়ে অনেকটা এগিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৭০টি ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়ে প্রোটিয়ারা জিতেছে ৪১ ম্যাচে। নিউজিল্যান্ডের জয় মাত্র ২৪ ম্যাচে। তাছাড়া শেষবারের মুখোমুখিতেও দক্ষিণ আফ্রিকা জিতেছে। কিন্তু অতীত পরিসংখ্যান দিয়ে বর্তমানকে বিচার করাটা বোকামিই হবে। নিউজিল্যান্ড এবারের বিশ্বকাপে নিজেদেরকে অন্যতম ফেবারিট হিসেবেই প্রমাণ করেছে। আজ জিতলেই তারা অস্ট্রেলিয়াকে টপকে শীর্ষে ওঠে যাবে। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা আজ হেরে গেলে বিদায় অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যাবে। নিউজিল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা লড়াইয়ে সবার নজর থাকবে বোলিংয়ের দিকেই। লড়াইটা আজ বোলারদেরই হতে যাচ্ছে।
