১০ পয়েন্ট। তালিকায় চার নম্বরে। তারপরও বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়নি ইংল্যান্ডের। সেরা চারে খেলতে আজ জিততেই হবে মরগান, জো রুট, বেন স্টোকসের ইংল্যান্ডকে। প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড বলে সহজ নয় কাজটি। পয়েন্ট পেতে হবে-এমন সমীকরণ প্রযোজ্য কেন উইলিয়ামসন, রস টেলর, ট্রেন্ট বুল্টদেরও। আজ যদি ডারহ্যামে জিতে যান উইলিয়ামরা, তাহলে সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে গত বিশ্বকাপের রানার্সআপদের। বিপরীতে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেবেন মরগানরা। এমন সমীকরণের ম্যাচটি সাদা চোখে চলতি বিশ্বকাপের অন্যতম হেভিওয়েট লড়াই।

প্রথম পাঁচ ম্যাচে ইংল্যান্ড ছিল পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। কিন্তু পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে চলে আসে খাদের কিনারায়। আসরে নিজেদের অষ্টম ম্যাচে অন্যতম ফেবারিট ভারতকে হারিয়ে ফের উঠে আসে সেমির লড়াইয়ে। অসাধারণ ক্রিকেট খেলে ভারতকে হারিয়ে জাগিয়ে রাখে আশা। ভারত বধের আত্মবিশ্বাস নিয়ে আজ ডারহ্যামে নামছে। এবার মরগানদের টার্গেট উইলিয়ামসনরা। তবে কাজটি সহজ নয় বলেন ইংলিশ অধিনায়ক মরগান, ‘গত বিশ্বকাপে আমরা নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছিলাম।’ ইতিহাস বলে ১৯৯২ সালের পর আর কোনো বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। তাই আজকের ম্যাচে ইংলিশদের প্রতিপক্ষ ইতিহাসও। 

দুই হারে জটিল সমীকরণে গোলচক্করে পড়েন উইলিয়ামসনরা। তবে আজ ইংল্যান্ডের কাছে হারলেও সম্ভাবনা থাকবে সেমিতে খেলার। এজন্য আজ কম ব্যবধানে হারতে হবে। তাহলে রান রেটে চলে যাবে সেরা চারে। দলটির রান রেট এখন ০.৫৭২। আজ ব্ল্যাক ক্যাপসদের আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে চার বছর আগের পারফরম্যান্স। ওয়েলিংটনের ম্যাচটি নিউজিল্যান্ড জিতেছিল ২২৬ বল হাতে রেখে।