শনিবার, ৩ আগস্ট, ২০১৯ ০০:০০ টা

ফেরা...

ক্রীড়া প্রতিবেদক

ফেরা...

অসাধারণভাবে ফেরা...! এর চেয়ে রাজকীয় প্রত্যাবর্তন আর কী হতে পারে?

অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম দিনই ১৪৪ রানের অসাধারণ ইনিংসটি খেলার পর সব কিছুই যেন অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথের কাছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারীতে জড়ানোর কারণে ১২ মাস নিষিদ্ধ ছিলেন। ১৫ মাস পর সাদা পোশাকে খেলতে নামলেন। আর প্রথম ম্যাচেই বাজিমাত করে দিলেন।

স্মিথ এমন এক ইনিংসে রান করেছেন যে ইনিংসে তাদের দলীয় সংগ্রহই মাত্র ২৮৪ রান। ফিরেই খেললেন বড় ইনিংস। প্রথম দিন শেষে বার্মিংহামে স্মিথ তার প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, ‘আমি যে আবার খেলতে পারব এটা আমি বুঝতেই পারিনি। সত্যি অন্যরকম লাগছে সব কিছু। এর মাঝে যখন আমার কনুইয়ে অপারেশন হয়েছিল তখন আত্মবিশ্বাস আরও কমে গিয়েছিল। তবে আমার ভিতর সবসময় এমন মানসিকতা কাজ করত যে, আমাকে খেলতে হবে। ফিরতে পেরে সত্যিই আমি গর্বিত। অনেক ভালো লাগছে আমার।’

নিষিদ্ধ থাকার মুহূর্ত এখন ট্রমার মতো কাজ করছে স্মিথের ভিতর। কিছুই ভুলতে পারছেন না সেই দুঃসহ দিনগুলোর কথা। প্রতিটি মুহূর্তে তিনি ক্রিকেট অনুভব করেছেন। নিজের কষ্ট কারও সঙ্গে শেয়ারও করতে পারেননি সাবেক এই অসি অধিনায়ক। স্মিথ বলেন, ‘সত্যিই আমি জানতাম না, আমার কী করা উচিত। শুধু এটা জানতাম, আমাকে অনেক অপেক্ষা করতে হবে। তারপর এভাবে ফিরতে পেরে আমি যে কতটা আনন্দিত হয়েছি তা ভাষায় প্রকাশ করতে পারছি না।’

স্মিথ ওয়ানডে দলে ফিরেছেন কয়েক মাস আগেই। কিন্তু যে টেস্ট খেলতে গিয়ে তিনি নিষিদ্ধ হয়েছিলেন, সেই টেস্টে ফিরতে না পারলে তো আর শান্তি নেই! সাদা পোশাকে ফেরার জন্য মর্যাদার অ্যাশেজ সিরিজকে বেছে নিয়েছিলেন। আর প্রথম ম্যাচেই ক্যারিশমেটিক এক ইনিংস খেলে নিজে অনন্য উচ্চতায় বসালেন।

টেস্ট ক্যারিয়ারে এটি অসি তারকার ২৪তম সেঞ্চুরি। তবে এই সেঞ্চুরিটি বাকি ২৩ সেঞ্চুরির চেয়ে আলাদা। এই সেঞ্চুরিতে মিশে আছে অনেক দুঃখ-বেদনা ও সীমাহীন আবেগ! সে কারণেই এই সেঞ্চুরিকে নিজের সেরা সেঞ্চুরির মধ্যে একটি মনে করেন। স্মিথের দাবি, ‘প্রথম বল থেকেই কিছুটা অস্বস্তি লাগছিল। তবে আমি একটি করে বল ফেস করছিলাম, আর পরের বল কীভাবে মোকাবিলা করব তা নিয়ে আলাদা পরিকল্পনা করছিলাম। সকালে খেলা খুবই কঠিন ছিল। তবে আমি এক মুহূর্তের জন্যও মনোযোগ অন্যদিকে দেইনি। এ কারণেই ভালো করেছি।’

স্মিথের সঙ্গে এই টেস্টে ফিরেছেন নিষিদ্ধ থাকা বাকি দুই ক্রিকেট ডেভিড ওয়ার্নার ও ব্যানক্রফটও। কিন্তু তারা দুই অঙ্কের কোটাতেও পৌঁছাতে পারেননি।

এই রকম আরও টপিক

সর্বশেষ খবর