একদিন আগেই অস্ট্রেলিয়ার কাছে বড় ব্যবধানে হেরে গেছে ইংল্যান্ড। সদ্য বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া দলটি মর্যাদার লড়াইয়ে প্রথম ম্যাচেই পিছিয়ে পড়েছে। গতকাল আরও একটি দুঃসংবাদ পেল স্বাগতিকরা। তাদের সেরা পেসার জেমস অ্যান্ডারসন কাফ ইনজুরির কারণে দ্বিতীয় টেস্ট থেকে ছিটকে পড়েছেন। তৃতীয় টেস্টও খেলতে পারবেন কিনা সংশয় রয়েছে।

প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ড হেরেছে ২৫১ রানের বিশাল ব্যবধানে। আন্ডারসন সব মিলে বোলিং করেছেন মাত্র ৪ ওভার। ৩ রান দিয়েছেন। দারুণভাবে শুরু করেছেন। তারপরই ইনজুরিতে পড়েন। আর দলের সেরা বোলারের ইনজুরি কারণে ম্যাচে চরম মূল্য দিতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে।

ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘অ্যান্ডারসনের এমআরআই করা হয়েছে। লর্ডস টেস্টে খেলতে পারবেন না। তাকে পুনর্বাসনে রাখা হয়েছে।’

ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন মনে করেন, চতুর্থ টেস্টের আগে অ্যান্ডারসনকে আর পাওয়ার সম্ভাবনা নেই। তিনি বলেন, ‘আমি কাউকে ছোট করার জন্য বলছি না। অ্যান্ডারসনের অনুপুস্থিতিতে ইংল্যান্ড দল মানসিকভাবেই পিছিয়ে পড়েছেন। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া আরও চাঙা হয়েছে। ইংল্যান্ডকে এ অবস্থা থেকে বের হয়ে আসতে হবে।’

অ্যান্ডারসনের ইনজুরির কারণে অভিষেক হতে পারে জোফরা আর্চারের। বিশ্বকাপেও ইংল্যান্ডকে চ্যাম্পিয়ন করার পেছনে বড় অবদান ছিল এই ক্যারিবীয় বংশো™ভূত পেসারের। এবার অ্যাশেজেও তার দিকে তাকিয়ে ইংলিশরা।

ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট বলেন, ‘অ্যান্ডারসন যদি ১৫ ওভারও বোলিংও করতে পারতো ম্যাচ অন্যরকম হতো।’ জোফরা সম্পর্কে বলেন, ‘জোফরার জন্য এটা অন্য কন্ডিশন। তবে আমার বিশ্বাস সুযোগ পেলে সে অনেক ভালো করবে। পরের টেস্টে লর্ডসেই আমরা ঘুরে দাঁড়াতে চাই।’