এশিয়ার ফুটবল ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ফুটবল হতে যাচ্ছে। ২০২২ সালে কাতারে শুরু হবে এ স্বপ্নের আসর। ২০০২ সালে দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান যৌথভাবে বিশ্বকাপের আয়োজন করে। চূড়ান্ত পর্ব মাঠে গড়াতে এখনো তিন বছর বাকি। কিন্তু ৩২ দেশের মধ্যে সুযোগ পেতে বিশ্বকাপ পর্বে তো লড়তে হবে। এশিয়ান অঞ্চলে বাংলাদেশও এবার বাছাইপর্বে খেলবে। প্রাক-বাছাইপর্বে লাওসকে হারিয়ে জেমি ডের শিষ্যরা এ পর্যন্ত এসেছে। গ্রুপও নির্ধারণ হয়ে গেছে।

‘ই’ গ্রুপে খেলবে বাংলাদেশ। যেখানে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে কাতার, ওমান, ভারত ও আফগানিস্তানকে। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে একেক দল একে অপরের বিপক্ষে আটটি ম্যাচ খেলবে। ১০ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ আফগানিস্তানের বিপক্ষে। ১৯৮৫ সালের পর বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ভারতকে পাচ্ছে বাংলাদেশ। কোচ জেমি ডে গ্রুপ নির্ধারণের পরই বলেছেন কাতার ও ওমান শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তবে আফগানিস্তান ও ভারতকে হারানো সম্ভব। কোচ আশাবাদী, কিন্তু বাংলাদেশ তো এখনো বাছাই পর্বের প্রস্তুতি শুরু করতে পারেনি।