বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। সেমিফাইনালের বেড়া টপকাতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপ ক্রিকেট শেষে দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বী এবার মুখোমুখি হয়েছে বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো ও অভিজাত টেস্ট সিরিজ অ্যাসেজে। সিরিজের প্রথম টেস্ট এজব্যাস্টনে স্বাগতিক ইংল্যান্ড হার মানে ২৫১ রানে। সত্যি বলতে ইংলিশদের একাই হারের লজ্জা দিয়েছেন স্টিভ স্মিথ উভয় ইনিংসে সেঞ্চুরি করে। প্রথম টেস্ট হারের ধাক্কা সামলে লর্ডসে ঘুরে দাঁড়াতে চেয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। কিন্তু সেখানে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে বৃষ্টি। টেস্টের প্রথম দিন ভেসে যায় বৃষ্টিতে। তবে দ্বিতীয় দিনের পুরোটা সময় খেলা হয়েছে নির্বিঘ্নে। কিন্তু গতকাল তৃতীয় দিন ফের হানা দিয়েছে বৃষ্টি। ৮০ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে সফরকারী অস্ট্রেলিয়া যখন ধুঁকছে, তখনই আকাশ ঝরিয়ে ধুম বৃষ্টি। এতে করে মাঠ ছাড়েন আম্পায়াররা। গ্রাউন্ডসম্যানরা কাভার দিয়ে ঢেকে ফেলেন উইকেট। দ্বিতীয় দিন স্বাগতিক ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংস থেমে যায় ২৫৮ রানে। সফরকারী অস্ট্রেলিয়া দিন পার করেছিল ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারের উইকেট হারিয়ে ৩০ রান তুলে।
আগের দিনের দুই অপরাজিত ব্যাটসম্যান বেনক্রাফট ও উসমান খাজা গতকাল আরও ৩০ রান যোগ করেন স্কোর বোর্ডে। দলীয় ৬০ রানে জোফরা আর্চারের ইনকাটারে লেগ বিফোর হন ৯ মাস আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিষিদ্ধ থাকা বেনক্রাফট। আর্চারের এটাই প্রথম টেস্ট উইকেট। এরপর খাজা সাজঘরে ফিরেন ৫ বল পরে। ক্রিস ওয়ক্সের অফ স্ট্যাম্পের বাইরের বল মিস করে ইংলিশ উইকেটরক্ষক জনি বেয়ারস্টোর গ্লাভসবন্দী হন ব্যক্তিগত ৩৬ রানে। ৬০ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। সেখান থেকে দলকে টেনে নিয়ে যেতে চেষ্টা করেন স্মিথ ও টিম হিড। হিডকে সাজঘরে ফেরান স্টুয়ার্ট ব্রড লেগ বিফোরের ফাঁদে ফেলে। ৭১ রানে চতুর্থ উইকেটের পতনের পর অবিচ্ছিন্ন থাকেন আগের টেস্টের দুই সেঞ্চুরিয়ান স্মিথ ও ক্রিস ওয়েড। স্মিথ ব্যাট করছেন ১৩ রানে। ব্রড ২ উইকেট নিয়ে ক্যারিয়ারের উইকেট সংখ্যাকে নিয়ে গেছেন ৪৫২ তে।
