রংপুরের ক্রীড়াঙ্গানে প্রাণের সঞ্চার ঘটিয়েছে রংপুর রাইডার্স। বিপিএলে এই দলটিকে ঘিরে যেন নতুন করে জেগে উঠেছে বিভাগের ক্রীড়া সংস্থাগুলো। ফুটবলে ইতিহাস গড়া দল বসুন্ধরা কিংসও তাদের হোম ভেন্যু বানিয়েছে নীলফামারী শেখ কামাল স্টেডিয়ামকে। এই দুটি ঘটনাই রংপুর বিভাগের ক্রীড়াঙ্গনে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। এ ছাড়া কিছু দিন আগেই এই শেখ কামাল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়ে গেল বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা আন্তর্জাতিক প্রীতি ফুটবল ম্যাচ। যে ম্যাচে স্টেডিয়াম কানায় কানায় পূর্ণ হয়েছিল। তা ছাড়া পেশাদার লিগের ম্যাচ তো নিয়মিত হয়ই। শুধু নীলফামারী নয়, বিভাগের সব জেলাতেই ক্রীড়াঙ্গনে নতুন করে জাগরণ সৃষ্টি হয়েছে। জানা গেছে, শেখ কামাল স্টেডিয়ামে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের কিছু ম্যাচ আয়োজনের জন্য নতুন করে চিন্তা-ভাবনা করছে ফেডারেশন। এত বড় একটি টুর্নামেন্টের ম্যাচ নীলফামারীতে আয়োজন করা হলে উত্তরের জনগণের ফুটবল উন্মাদনায় যে বাড়তি মাত্রা যোগ করবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।