ইনজুরির কারণে অনেকদিন বোলিং করা হয়নি মাহমুদল্লাহ রিয়াদের। জাতীয় দলে সম্প্রতি ভূমিকা  দেখে ক্রীড়ামোদীরা হয়তো তাকে কেবল একজন ‘ক্ল্যাসিক’ ব্যাটসম্যান হিসেবেই জেনেছেন। বিশেষ করে ২০১৫ বিশ্বকাপে টানা দুই ম্যাচে সেঞ্চুরি করে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু এই মাহমুদুল্লাহর জাতীয় দলে যে  বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে সুযোগ পেয়েছিলেন। অবশেষে স্বরূপে ফিরলেন তিনি।

শেষ সাত মাস তিনি কাঁধের ইনজুরির কারণে বোলিং করতে পারেননি মাহমুদুল্লাহ। তার আগেও জাতীয় দলে বল হাতে তার ভূমিকা ছিল ‘পার্টটাইম’ বোলার হিসেবে। কিন্তু জাতীয় লিগের প্রথম ম্যাচে দেখা গেল পুরনো সেই পারফেক্ট ‘অলরাউন্ডার’ মাহমুদুল্লাহকে।

ম্যাচটি ড্র হলেও ম্যাচসেরার পুরস্কার মাহমুদুল্লাহর হাতেই উঠেছে। সামনের মাসেই ভারত সফরে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। তার আগে অনুশীলনটা দারুণ হলো তার। গতকাল মিরপুরে মিডিয়াকে মাহমুদুল্লাহ বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে মাঝখানে আমার কাঁধের ইনজুরি থাকায় সাত মাসের মতো বোলিং করতে পারিনি। আমি কিছু ওভার বোলিং করতে চাইছিলাম। বোলিং করতে হয়েছে আমাকে, আমার বোলিং প্র্যাকটিসটাও ভালো হলো। আমিও চাচ্ছিলাম যেন যত বেশি ওভার  বোলিং করা যায়। এটাই আসলে মূল উদ্দেশ্য ছিল।’

তিনি বলেন, ‘আমি বোলিংটা সবসময় করতে চাই। আমার মনে হয় এটা আমাকে অতিরিক্ত একটি সুবিধা বা আত্মবিশ্বাস দেয় আমার ব্যাটিংয়ে।’

তবে বোলিং নিয়ে সন্তুষ্টি থাকলেও ব্যাটিং নিয়ে খুশি হতে পারেননি জাতীয় দলের এই তারকা। তিনি বলেন, ‘যদি তিন অঙ্ক ছুঁতে পারতাম তাহলে আরেকটু ভালো লাগত। আমি চেষ্টাও করছিলাম। কারণ পিচ  থেকে দ্বিতীয় দিন, এমনকি তৃতীয় দিনও তেমন সুবিধা  বোলারদের জন্য ছিল না।’