প্রিয় দলের খেলা দেখতে ম্যাচ শুরুর বেশ খানিকটা আগে থেকেই আসন নিতে শুরু করল হাজার হাজার দর্শক। চট্টগ্রামে ফুটবলের দর্শক কম নয়। পুরনো কয়েকজনের সঙ্গে আলোচনায় জানা গেল, আগের টুর্নামেন্টগুলোতে এর চেয়েও বেশি দর্শক সমাগম ছিল। তবে গতকালও একেবারে কম ছিল না। চট্টগ্রাম আবাহনী দর্শকের এমন উপস্থিতিতে নিজেদের উজাড় করেই খেলল। আরিফুর রহমান, চিনেদু 
ম্যাথু আর লুকা রটকোভিচরা প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ভেঙে দিলেন কিছুক্ষণ পর পরই। মাঝ মাঠে জামাল ভূঁইয়ারা এগিয়ে থাকলেন প্রতিপক্ষের চেয়ে অনেকটা। ডিফেন্সেও জমাট বাধা বরফের মতোই আচরণ করলেন ইকবল জন আর, ইয়াসিন আরাফাত আর রিয়াদুল রাফিরা। শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্লাব কাপের তৃতীয় আসরে উদ্বোধনী ম্যাচেই দুর্দান্ত সূচনা পেল স্বাগতিক চট্টগ্রাম আবাহনী। গতকাল এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে মালদ্বীপের ক্লাব টিসি স্পোর্টসকে ৪-১ গোলে হারিয়েছে মারুফুল হকের শিষ্যরা।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগের দিনই কোচ মারুফ জানিয়েছিলেন, শিরোপা পুনরুদ্ধার করতে চায় চট্টগ্রাম আবাহনী। গতকাল বক্তব্য প্রমাণের ইঙ্গিত দিলেন জামালরা। শুরুতে কয়েকটা ব্যর্থ আক্রমণ করলেও ম্যাচের নবম মিনিটেই কাক্সিক্ষত গোল পেয়ে যায় চট্টগ্রাম আবাহনী। মধ্যমাঠ থেকে বল নিয়ে এগিয়ে যায় মারুফুল হকের শিষ্যরা। শেষ দিকে ডি বক্সের ভিতরেই বাম পাশে বল পান আরিফ। ডি বক্সে ফাঁকায় দাঁড়িয়ে থাকা চিনেদু ম্যাথুকে পাস দিলে তিনি কোনো ভুল করেননি। অনেকটা সময় নিয়ে দুর্দান্ত শটে গোল করেন। তিন মিনিট পরই গোল করেন ইয়াসিন। ডি বক্সের বাম পাশ থেকে দারুণ এক ক্রসে সেকেন্ড বার দিয়ে বল জালে পাঠান তিনি। এই গোলের পর চট্টগ্রাম আবাহনীকে আর পেছনে তাকাতে হয়নি। শুরুতেই দুই-দুটি গোলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরিই নিয়ে নেয় স্বাগতিকরা। অবশ্য এখানেই শেষ নয়। ৩৭ মিনিটে আরিফ ডি বক্সের ভিতর থেকেই জোরাল শট নিলে গোলরক্ষক তা ফিরিয়ে দেন। এরপর লুকা হেড নিলেও তা গোলবারে লেগে ফিরে আসে। দারুণ একটা সুযোগ হারায় চট্টগ্রাম আবাহনী। তিন মিনিট পরই আফসোস দূর হয় চট্টগ্রাম আবাহনীর। আরিফের পাসে বল পেয়ে কোনাকুনি শটে গোল করেন নাইজেরিয়ান ফুটবলার চিনেদু ম্যাথু। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে আরও একটি গোল করে ব্যবধান বাড়ান উয়েফা ইউরোপা কাপ খেলা মন্টিনিগ্রোর ফুটবলার লুকা রটকোভিচ। টিসি স্পোর্টস ম্যাচজুড়ে বেশ কয়েকটা দারুণ সুযোগ পেয়েছিল। শেষ দিকে ইউসুফ ইসা গোল করে ব্যবধান কমালেও পরাজয় রুখতে পারেননি।
