বয়স ৩৭। এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছেন। বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের পরিচিত মুখ শোয়েব মালিক। এবার তিনি বঙ্গবন্ধু বিপিএলে খেলছেন রাজশাহী রয়্যালসের হয়ে। নিয়মিত বোলিং না করলেও ব্যাট হাতে পারফরম্যান্স দারুণ। পাঁচ ম্যাচে রান করেছেন ১৫৬। বিপিএলের পরিচিত মুখ গতকাল অনুশীলনের ফাঁকে জানিয়েছেন, বাংলাদেশের ক্রিকেট সঠিক পথেই রয়েছে। খুব দ্রুত একটি বড় ট্রফি জিতবে দেশটি। বিপিএলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে খেলেন ৮৭ রানের ঝকমকে ইনিংস। বঙ্গবন্ধু বিপিএলে বড় বড় তারকা না থাকলেও নিজের সন্তুষ্টির কথা বলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক। শুধু তাই নয়, বাংলাদেশ খুব দ্রুত একটি বড় ট্রফি জিতবে বলেও আশাবাদ শোয়েবের, ‘বিপিএল একটি অন্যতম ভালো লিগ। প্রতি বছরই এটা ভালো হচ্ছে; যা এ দেশের ক্রিকেটের জন্য শুভ।’ তিনি বলেন, ‘খেয়াল করে দেখুন, বাংলাদেশ জাতীয় দল, এ দল, অনূর্ধ্ব-১৯ নিয়মিত পারফর্ম করছে। তার মানে বিপিএল ঠিক পথে আছে। বাংলাদেশের ক্রিকেট যেভাবে এগোচ্ছে, তাতে আমি মনে করি খুব তাড়াতাড়ি বড় কোনো ট্রফি জিতবে তারা।’
লিটন দাস ও আফিফ হোসেনকে মনে ধরেছে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়কের। দুজনের কথা বললেও অন্যান্য তরুণের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্টির কথা জানান তিনি। তবে শোয়েব মালিক বাংলাদেশ-পাকিস্তান সিরিজ নিয়ে কিছু বলতে রাজি হননি, ‘দেখুন, আমি এখানে এসেছি বিপিএল খেলতে।’ বিসিবি সভাপতি দুই দিন আগে পরিষ্কার করে জানিয়েছেন, পাকিস্তানের মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলবে না বাংলাদেশ। এরপর সিরিজটির ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
