সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ক্লাব ফুটবলে সবচেয়ে বড় অর্জন এনে দিয়েছে আবাহনী লিমিটেড। আকাশি নীল-সাদা জার্সিধারীরা গতবার এএফসি কাপে ইন্টার জোন প্লে-অফ সেমিফাইনাল খেলেছিল। উত্তর কোরিয়ার ক্লাব এপ্রিল টুয়েন্টি ফাইভকে ঘরের মাঠে ৪-৩ গোলে হারালেও অ্যাওয়ে ম্যাচে ২-০ গোলে হেরে ইন্টার জোন প্লে-অফ ফাইনাল খেলতে পারেনি আবাহনী। এপ্রিল টুয়েন্টি ফাইভ গতবার এএফসি কাপের ফাইনাল খেলে লেবাননের ক্লাব আল আহেদের কাছে পরাজিত হয়। সেই ইতিহাস মনে রেখেই আজ বিকালে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে এএফসি কাপে দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের প্রিলিমিনারি রাউন্ড দুইয়ে মালদ্বীপের ক্লাব মার্জিয়া স্পোর্টস এন্ড রিক্রিয়েশন ক্লাবের মুখোমুখি হচ্ছে আবাহনী লিমিটেড। ১২ ফেব্রুয়ারি মালদ্বীপে অ্যাওয়ে ম্যাচে খেলবে আবাহনী। আজ ঘরের মাঠে জিতে সুবিধাজনক স্থানে থাকতে চায় লেমোসের শিষ্যরা। মালদ্বীপের ক্লাবের সঙ্গে সাম্প্রতিক ফলাফল আবাহনীর মোটেও ভালো নয়। এএফসি কাপে ২০১৮ সালে নিউ রেডিয়েন্টের কাছে গ্রুপপর্বে দুই লেগেই হেরেছিল দলটা (৫-১ ও ১-০ ব্যবধানে)। ২০১৭ সালে তো এই মার্জিয়া ক্লাবের কাছেই দুই লেগে হেরেছিল ২-০ ব্যবধানে। আবারও সেই মার্জিয়াই আবাহনীর সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। মালদ্বীপের ঘরোয়া ফুটবলে টানা ১০ ম্যাচ অপরাজিত মার্জিয়া। তাছাড়া টানা ২০ ম্যাচে পরাজয় মাত্র একটি। গতবার এএফসি কাপে ইন্টার জোন প্লে-অফ সেমিফাইনাল খেলা আবাহনী এবার গ্রুপপর্ব নিশ্চিত করতেই কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে গেল। অবশ্য অতীতের ইতিহাসকে এক পাশে রেখে নতুন দিনের স্বপ্ন দেখছেন আবাহনীর পর্তুগিজ কোচ মারিও লেমোস। তিনি বলছেন, ‘আমরা খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। মালদ্বীপের ক্লাবটি (মার্জিয়া) খুব ভালো দল। তবে আমরা ওদের চেয়ে অনেক এগিয়ে আছি। দেশের সেরা ক্লাব আমরা।
গতবার ইন্টার জোন প্লে-অফ সেমিফাইনাল খেলেছি এএফসি কাপে। এবারেও অনেকদূর যেতে চাই।’ তবে এবার গ্রুপপর্ব খেলতে হলেও আবাহনী লিমিটেডকে অনেকটা পথ পাড়ি দিতে হবে। প্রিলিমিনারি রাউন্ড দুইয়ে মার্জিয়া বাধা পাড়ি দিতে পারলে প্লে-অফ রাউন্ডে খেলতে হবে ভুটানের ক্লাব পারো অথবা ভারতের বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে। প্লে-অফের বাধা পাড়ি দিলেও গ্রুপপর্বে কঠিন লড়াই করতে হবে আকাশি নীল-সাদা জার্সিধারীদের। গ্রুপপর্বে তাদেরকে লড়াই করতে হবে গতবার অভিষেক আসরেই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ জিতে ইতিহাস গড়া বসুন্ধরা কিংস, মালদ্বীপের টিসি স্পোর্টস এবং ভারতের চেন্নাই সিটি এফসির বিপক্ষে। অবশ্য এতদূর ভাবছেন না আবাহনী কোচ। তিনি আপাতত মার্জিয়ার বাধাটাই পাড়ি দিতে চান। অন্যদিকে মালদ্বীপের ক্লাব মার্জিয়ার কোচ মারিয়ান সেকুলোভস্কি আজ জিতেই প্লে-অফ রাউন্ডে এক পা দিয়ে রাখতে চান।
