অলিম্পিক ফুটবলের সুদীর্ঘ ইতিহাসে নানা উত্থান পতন হয়েছে। ১৮৯৬ সালে ঐতিহাসিক গ্রিক নগরী এথেন্সে অনুষ্ঠিত হয় আধুনিক যুগের প্রথম অলিম্পিক গেমস। ফুটবল যুক্ত হয় ১৯০০ সালে। এরপর কেবল ১৯৩২ সালে ফুটবল ছিল না অলিম্পিকে। বাকি সব অলিম্পিক গেমসেই ফুটবল বিনোদন দিয়েছে দর্শকদের। অলিম্পিক ফুটবলে তিনবার করে সোনার পদক জয় করেছে হাঙ্গেরি (১৯৫২, ১৯৬৪ ও ১৯৬৮) এবং গ্রেট ব্রিটেন (১৯০০, ১৯০৮ ও ১৯১২)। এছাড়াও দুবার করে অলিম্পিক ফুটবলে সোনার পদক জিতেছে আর্জেন্টিনা, সোভিয়েত ইউনিয়ন ও উরুগুয়ে।

সাধারণত, অলিম্পিকে জাতীয় দলই অংশ নিত। কিন্তু ১৯৯২ সালে বার্সেলোনা অলিম্পিকে নিয়ম পরিবর্তন করে ফিফা। ফুটবলারদের বয়সসীমা অনূর্ধ্ব-২৩ করে দেওয়া হয়। পাশাপাশি ২৩-ঊর্ধ্ব তিন জন ফুটবলারকে দলে রাখার অনুমতি দেওয়া হয়। এরপর থেকে এই নিয়মটাই চলছিল। তবে প্রথমবারের মতো নিয়ম পরিবর্তন করল ফিফা। করোনাভাইরাসের কারণে উদ্ভূত পরিস্থিতিতে বিশ্বজুড়েই ক্রীড়া সূচিতে ব্যাপক রদবদল এসেছে। টোকিও অলিম্পিক এক বছর পিছিয়ে গেছে। ২০২১ সালের ২৩ জুলাই শুরু হবে টোকিও অলিম্পিক। প্রথমবারের মতো অলিম্পিক গেমস এক বছর পিছিয়ে যাওয়ায় নিয়মেও পরিবর্তন আনল ফিফা। টোকিও অলিম্পিকে ফুটবলের লড়াইয়ে ২৪ বছর বয়সী খেলোয়াড়রা অংশ নিতে পারবেন। ১৯৯৭ সালের ১ জানুয়ারি অথবা তার পরবর্তী সময়ে জন্ম নেওয়া ফুটবলাররা অংশ নিতে পারবেন অলিম্পিক ফুটবলে। তবে অতিরিক্ত বয়সের তিনজন ফুটবলার থাকতে পারবেন দলে আগের নিয়মেই।