গত জানুয়ারিতে হারনান বারকোসের দূরন্ত ফুটবলে এএফসি কাপে শুভ সূচনা করেছিল বসুন্ধরা কিংস। প্রতিপক্ষ টিসি স্পোর্টসকে ৫-১ গোলে হারিয়েছিল তারা। বারকোস একাই করেছিলেন চার গোল। করোনাভাইরাসের কারণে এরপরই এএফসি কাপসহ অন্য সব ম্যাচই বন্ধ হয়ে যায়। তবে পরিস্থিতি কিছুটা উন্নতি হতেই নতুন পরিকল্পনা নিয়ে টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে এগিয়ে এসেছে এএফসি। গত মাসে এএফসি কাপে অংশগ্রহণকারী দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের চারটি ক্লাবের সঙ্গে আলোচনা করে এএফসি সিদ্ধান্ত নেয় অক্টোবরে একটি নির্দিষ্ট ভেন্যুতে ছোট্ট টুর্নামেন্ট আকারে অনুষ্ঠিত হবে ‘ই’ গ্রুপের বাকি ম্যাচগুলো। গতকাল এএফসির সূত্রে এ ব্যাপারে বিস্তারিত তথ্য দিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

এএফসি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছে। অক্টোবরের ২৩ তারিখ থেকে শুরু হবে ‘ই’ গ্রুপে খেলা। শেষ হবে ৩ নভেম্বর। এই ১৩ দিনে পাঁচটা ম্যাচ ডে থাকবে। মোট ১০টি ম্যাচ শেষ করা হবে নির্দিষ্ট একটি ভেন্যুতে। অবশ্য কোথায় খেলা হবে তা এখনো নিশ্চিত নয়। এএফসি প্রথমে অংশগ্রহণকারী দলগুলোকে স্বাগতিক হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে। এর অর্থ, বাংলাদেশ, মালদ্বীপ অথবা ভারত ইচ্ছে করলে স্বাগতিক হতে পারবে। তবে, স্বাগতিক হতে হলে এএফসির শর্ত মানতে হবে। প্রথমত, অংশগ্রহণকারী দলগুলোর ফুটবলার ও অফিশিয়াল এবং এএফসি অফিশিয়ালরা যেন ভিসা জটিলতা ছাড়াই ভ্রমণ করতে পারে তা নিশ্চিত করতে হবে। করোনাভাইরাস টেস্টের ব্যবস্থা করতে হবে। অন্তত দুটি ট্রেনিং গ্রাউন্ডের ব্যবস্থা করতে হবে। সর্বোপরি করোনাভাইরাস পরিস্থিতি থাকতে হবে স্বাভাবিক। এ ব্যাপারে গতকাল বাফুফে সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ বলেন, ‘প্রথমে বাংলাদেশ, ভারত ও মালদ্বীপের ক্লাবগুলোকে স্বাগতিক হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে এএফসি। আমরা বসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে আলোচনা করে এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেব। যদি এই তিন দেশের কেউই স্বাগতিক হতে না চায় তবে নিরপেক্ষ ভেন্যুর কথা চিন্তা করা হবে। তবে সেটা পরবর্তী সময়ে জানা যাবে।’ বসুন্ধরা কিংস অবশ্য আগেই জানিয়েছিল নিরপেক্ষ ভেন্যুতে খেলতে চায় তারা। সেক্ষেত্রে মালয়েশিয়া অথবা থাইল্যান্ডের কথাও বলেছিল কিংস। ১৭ জুলাইয়ের মধ্যে স্বাগতিক হওয়ার আবেদন করতে হবে। ৩১ জুলাই স্বাগতিক ভেন্যুর নাম ঘোষণা করবে এএফসি। অংশগ্রহণকারী দলগুলোকে প্রথম ম্যাচের অন্তত চার দিন আগে স্বাগতিক দেশে পৌঁছতে হবে।