টেস্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী পেসার জেমস অ্যান্ডারসনের অবসর নিয়ে আবারও গুঞ্জন উঠেছে। ৩৮ বছর বয়সী এই পেসারের এখন উইকেট সংখ্যা ৫৯০। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ম্যাচে খুব ভালো করতে পারেননি। প্রথম ইনিংসে মাত্র এক উইকেট নিয়েছেন। দ্বিতীয় উইকেট পাননি। এরপরই অবসরের বিষয়টি সামনে আসছে।

তবে অ্যান্ডারসন সোজা জানিয়ে দিয়েছেন, ‘যত দিন সম্ভব আমি খেলবো। তবে যদি আমি এই সপ্তাহ ভালো বোলিং করতে পারতাম, তাহলে অবসরের বিষয়টি সামনে আসতো না।’

তবে অ্যান্ডারসনের বিশ্বাস সাউদাম্পটন টেস্টে তিনি বাদ পড়বেন না। ইংলিশ পেসার বলেন, ‘আমি এখনো ম্যাচ খেলতে মরিয়া হয়ে থাকি। তবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টটি আমাকে হতাশ করেছে। এটাও ঠিক ক্রিকেটে এমন দুই একটা ম্যাচ বাজে যেতেই পারে। তার মানে এখনই আমাকে নিয়ে অবসরের গুঞ্জন উঠবে এটা ঠিক না।’

আমি যখন ক্রিকেট শুরু করি প্রথম থেকেই একটা বিষয় জানি এবং মানি, তা হচ্ছে- যখন আপনি হতাশ থাকবেন তখন একটুতেই রাগান্বিত হয়ে পড়বেন। আর এমন সময় চাইবেন যতটা সম্ভব দ্রুত গতিতে বোলিং করতে।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে কিছুটা ক্ষুব্ধ ছিলেন অ্যান্ডারসন। এজন্য অনেক জোড়ে বোলিং করার চেষ্টা করেছেন। তাতেও কোনো লাভ হয়নি। দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি কোনো উইকেট পাননি। অ্যান্ডারসন বলেন, ‘আমি যখন ক্রিকেট শুরু করি প্রথম থেকেই একটা বিষয় জানি এবং মানি, তা হচ্ছে- যখন আপনি হতাশ থাকবেন তখন একটুতেই রাগান্বিত হয়ে পড়বেন। আর এমন সময় চাইবেন যতটা সম্ভব দ্রুত গতিতে বোলিং করতে।’

অ্যান্ডারসনের সামনে এখন দুটি রেকর্ড। আর মাত্র ১০টি উইকেট পেলেই তিনি ৬০০ উইকেট শিকারি ক্লাবে পৌঁছে যাবেন। আরেকটি রেকর্ড হচ্ছে- ইংলিশ ক্রিকেটার হিসেবে সর্বাধিক ম্যাচ খেলার রেকর্ড। অ্যান্ডারসন এখন পর্যন্ত ১৫৪ টেস্ট খেলেছেন। তবে ইংলিশ ক্রিকেটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ১৬১ ম্যাচ খেলেছেন সাবেক অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক।

তবে রেকর্ড নিয়ে মোটেও ভাবছেন না অ্যান্ডারসন। ইংলিশ পেসার বলেন, ‘আমার টার্গেট একটাই- তা হচ্ছে ভালো বোলিং করা। ইংল্যান্ডের জয়ে ভূমিকা রাখতে পারা। যদি এর পাশপাশি ৬০০ উইকেটের মাইলফলক হয়েই যায়, সেটা অনেক ভালো। সেটা আমার বড় প্রাপ্তি। আর ১৫৪ ম্যাচ খেলাই তো অনেক বড় বিষয়। তবে আমার বিশ্বাস, আমি আরও বেশ কিছু ম্যাচ খেলতে পারবো। আশা করছি কুককে ছাড়িয়ে যেতে পারবো।’