বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) বহুল আলোচিত নির্বাচন আজ। একদিকে সম্মিলিত পরিষদের ব্যানারে ১২ বছরের পুরনো সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন, অন্যদিকে স্বতন্ত্র প্রার্থী শফিকুল ইসলাম মানিক। নিজেকে নির্বাচন থেকে সরিয়ে নিলেও গতকাল বাদল রায় ঘোষণা দিয়েছেন তিনি সমন্বয় পরিষদের সভাপতি প্রার্থী। তবে জেলা ও বিভাগীয় ক্রীড়া সংগঠনের মহাসচিব আশিকুর রহমান মিকু বলেন, ‘বাদল রায় কী ঘোষণা দিয়েছেন তা আমাদের জানা নেই। আমি এখনো বলছি আমাদের প্যানেলে সভাপতি পদে কোনো প্রার্থী নেই।’ বাফুফের সভাপতি পদে কাজী সালাউদ্দিন প্রথমবার নির্বাচিত হয়েছিলেন ২০০৮ সালে। সালাউদ্দিনের নির্বাচিত হওয়ার ঘটনায় ফুটবলে বেশ সাড়া পড়েছিল। জনপ্রিয় তারকা সভাপতি হওয়ায় সবাই আশা করেছিল, এবার ফুটবলে গতি ফিরবে। এরপর ২০১২ (বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায়) ও ২০১৬ সালেও জয়ী হন সালাউদ্দিন। কিন্তু ফুটবলে তেমন কোনো চমক দিতে পারেননি। নিয়মিত লিগ আয়োজনই তার অর্জন। বরং জাতীয় দল ১৯৭ নম্বরে নেমে যায় র‌্যাঙ্কিংয়ে! গত নির্বাচনের ইশতেহারে ২৫টি ঘোষণা থাকলেও তার খুব কমই বাস্তবায়ন হয়েছে। তবে এবার বেশ গুছিয়ে নিয়েছেন তিনি। ইশতেহার ঘোষণার দিনই বলেছেন, আমরা অনেক গবেষণা করেই এবারের ইশতেহার ঘোষণা করছি।

সম্মিলিত পরিষদের প্যানেল থেকে সিনিয়র সহসভাপতি পদে নির্বাচন করছেন সাবেক তারকা ফুটবলার আবদুস সালাম মুর্শেদী। এ ছাড়াও এই প্যানেল থেকে সহসভাপতি পদে লড়াইয়ে আছেন বসুন্ধরা কিংসের সভাপতি ইমরুল হাসান, কাজী নাবিল, আমিরুল ইসলাম বাবু এবং আতাউর রহমান মানিক। সমন্বয় পরিষদের প্যানেলে সভাপতি পদে কেউ না থাকলেও সিনিয়র সহসভাপতি পদে শেখ মো. আসলাম এবং সহসভাপতি পদে মহিউদ্দিন আহমেদ মহি, শেখ মুহম্মদ মারুফ হাসান ও এস এম আবদুল্লাহ আল ফুয়াদ। ২১ সদস্যের কার্যনির্বাহী কমিটির নির্বাচনে ১৯ পদে প্রার্থী দিয়েছে সালাউদ্দিনবিরোধী হিসেবে পরিচিত সমন্বয় পরিষদ। অন্যদিকে সবকটি পদেই প্রার্থী দিয়েছে কাজী সালাউদ্দিন নেতৃত্বাধীন সম্মিলিত পরিষদ।

এদিকে গতকাল বিকালে নির্বাচনী ভেন্যু পরিদর্শন শেষ করে প্রধান নির্বাচন কমিশনার মেজবাহ উদ্দিন বলেন, ‘আমরা নির্বাচনী ভেন্যু পরিদর্শন করেছি। সবকিছুই ঠিক রয়েছে। আশা করি সুন্দর পরিবেশের মধ্য দিয়ে ভোট কার্যক্রম শেষ হবে।’ বিগত নির্বাচনগুলোতে এএফসি ফিফা প্রতিনিধি এলেও এবার নির্বাচনে আসছে না। এ প্রসঙ্গে প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘করোনার কারণে তারা আসতে পারছেন না। তবে তারা ইন্টারনেটের মাধ্যমে পর্যবেক্ষণ করবেন।’ দুপুর ২টা থেকে ৪টা পর্যন্ত ভোট হবে। করোনার কারণে এবারের নির্বাচনী প্রস্তুতি একটু ভিন্ন। ৮টি বুথ করা হয়েছে। নির্দিষ্ট দূরত্বে থেকে ১৩৯ জন ভোটার ভোট দেবেন। প্রধান নির্বাচন কমিশনার আরও জানান, মোট চারটা ব্যালটে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে (সভাপতি, সিনিয়র সহসভাপতি, সহসভাপতি ও সদস্য)। সভাপতি ও সিনিয়র সহসভাপতি পদে ১টি করে, সহসভাপতি পদে ৪টি এবং সদস্য পদে ১৫টি করে ভোট দিতে হবে। কোনো একটা ব্যালটে ভোট দেওয়ার সংখ্যা কম হলেই তা বাতিল বলে গণ্য হবে।