আধুনিক গলফ খেলা শুরু হয় পনেরো শতকে স্কটল্যান্ডে। তবে ১৪৫৭ সালে গলফ খেলা নিষিদ্ধ করেন রাজা দ্বিতীয় জেমস। অবশ্য ১৫০২ সালে রাজা চতুর্থ জেমস এই নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করেন। ১৮ হোলের গলফ কোর্স প্রথম তৈরি হয় সেন্ট অ্যান্ড্রুতে ১৭৬৪ সালে। গলফের প্রথম মেজর টুর্নামেন্ট দি ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হয় ১৮৬০ সালে।