নতুন বছরের প্রথম দিন র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে উঠে চমক দেখিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক ও তারকা ব্যাটসম্যান কেন উইলিয়ামসন। এবার সিরিজে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে তার দলকে প্রথমবারের মতো টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে তুললেন।
ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে পাকিস্তানকে ইনিংস ও ১৭৬ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। প্রথম ইনিংসে তবু ২৯৭ রান করেছিল পাকিস্তান, দ্বিতীয় ইনিংসে তারা গুটিয়ে গেল মাত্র ১৮৬ রানেই। দুই ইনিংস মিলে ১১ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা কাইল জেমিসন। দুই ম্যাচেই অসাধারণ ব্যাটিং করে সিরিজসেরা অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।
ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘কয়েক ম্যাচে আমরা অসাধারণ পারফরম্যান্স প্রদর্শন করছি। দলের সবাই নিজের সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করছেন। পাকিস্তান খুবই ভালো দল। কিন্তু আমরা খুবই ভালো করেছি। হয়তো কখনো কখনো কিছুটা ভাগ্যের সহায়তাও পেয়েছি, যে কারণে আমাদের পার্টনারশিপ বড় হয়েছে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজটা ভালোভাবে শেষ করতে পেরে খুবই ভালো লাগছে।’দুই ম্যাচেই বাজেভাবে হারার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে পাকিস্তানের অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান বলেন, ‘অধিনায়ক হিসেবে আমি দায়িত্বশীলতার বিষয়টি সামনে নিয়ে আসব। টেস্ট ক্রিকেটে ফিল্ডিং খুবই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। ম্যাচ জিততে চাইলে প্রতিপক্ষের ২০ উইকেট নেওয়ার সামর্থ্য রাখতে হবে। আমরা অনেক সুযোগ নষ্ট করেছি। আমি খুবই হতাশ।’
এই টেস্টে একাই ১১ উইকেট নিয়ে দুই দলের মধ্যে বড় পার্থক্য গড়ে দিয়েছেন কিউই পেসার কাইল জেমিসন। তিনি বলেন, ‘এই ম্যাচে আমরা সংঘবদ্ধ একটি বোলিং ইউনিট হিসেবে কাজ করেছি। সবাই ভালো করার কারণেই সিরিজ জেতা সম্ভব হয়েছে।’
