ইউরো কাপে সবার দৃষ্টি কেড়েছেন দুই কোচ। ইংল্যান্ডের সাউথগেট এবং ইউক্রেনের আন্দ্রে শেভচেঙ্কো। আজ রোমের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। একদিকে দুর্ভেদ্য ডিফেন্স লাইনের অধিকারী ইংল্যান্ড। অন্যদিকে বারবার ভোল (পরিকল্পনা) পাল্টানো ইউক্রেন।

ইংলিশ কোচ সাউথগেটের ‘সফলতার ফর্মুলা’ বেশ সহজ-সরল। নিজেদের ডিফেন্সে কাউকে নাক গলাতে দিও না। সফলতা আসবেই। ইংল্যান্ডের এমন আটোসাটো ডিফেন্স খুব কমই দেখেছেন ফুটবলপ্রেমীরা। সাধারণত তারা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতেই অভ্যস্ত ছিল। অথচ ইংল্যান্ড এবারের ইউরো কাপে চার ম্যাচে নিজেদের গোলবার অক্ষত রেখে মোটে চারটা গোল করেছে প্রতিপক্ষের জালে।

গ্রুপ পর্বে ইউক্রেন খেলেছে নেদারল্যান্ডস, অস্ট্রিয়া ও নর্থ মেসিডোনিয়ার সঙ্গে। ডাচদের কাছে ৩-২ গোলে হারলেও ইউক্রেন খেলেছে সেরা মানের ফুটবল। দলটার কোচ এক সময় এসি মিলানে খেলেছেন। ব্যালন ডি’অর জয় করেছেন। সেই তারকা ফুটবলার এখন তারকা কোচ হওয়ার পথে। তার পরিকল্পনার বড় বিষয় হলো, প্রতিপক্ষকে নিজেদের খেলাটা বুঝতে না দেওয়া। ৪-৩-৩ ফরম্যাটে দল মাঠে নামালেও একজন করে ডিফেন্ডার ও মিডফিল্ডারকে স্থান বদলে দেন শেভচেঙ্কো। এতে কখনো কখনো উইংয়ে শক্তি বেড়ে যায়। কখনো ডিফেন্সে, কখনো মিডফিল্ডে। প্রতিপক্ষ গোলকধাঁধার মধ্যে পড়ে যায়।

দুই কৌশলী কোচের (সাউথগেট ও শেভচেঙ্কো) লড়াই আজ ফুটবলপ্রেমীদের বেশ বিনোদন দেবে বলেই আশা করা যায়!

আন্দ্রে শেভচেঙ্কো ম্যাচের আগে বলছেন, ‘ইংল্যান্ড এক অসাধারণ দল। তাদের যেমন সেরা মানের সাইডবেঞ্চ আছে তেমনি দারুণ কোচ আছে। আমরা তাদের ব্যাপারে পূর্ণ সতর্ক থেকেই খেলতে নামব।’ ইংলিশ কোচ সাউথগেট আরও বেশি সতর্ক। তিনি বলেছেন, ‘আমরা জার্মানির বিপক্ষে জিতে ড্রেসিং রুমেই শনিবারের ম্যাচ নিয়ে (কোয়ার্টার ফাইনাল) ভাবতে বসেছিলাম।’

ইউক্রেনের বিপক্ষে মোট সাত ম্যাচ খেলে চারটিতেই জিতেছে ইংল্যান্ড। হেরেছে কেবল একটিতে। তবে শেষ দুই ম্যাচে ড্র নিয়েই মাঠ ছেড়েছে দল দুটি। ইউরো কাপে ২০১২ সালে গ্রুপ পর্বে দেখা হয়েছিল দুই দলের। সেবার ইংল্যান্ড জিতেছিল ১-০ ব্যবধানে।