শেখ রাসেল যে মানের দল তাতে তাদের অবস্থা শীর্ষে চারেই থাকার কথা। সবই আছে, শক্তিশালী দলও গড়া হয়েছে। অথচ দেশের এ জনপ্রিয় দলটি পেশাদার লিগে মন ভরাতে পারছে না। শুরুতে দুই জয় উপহারে ফুটবলপ্রেমীরা ভেবেছিলেন এবার চেনা রূপেই লড়বে। কিন্তু সময় যত গড়িয়েছে একের পর এক ম্যাচে হোঁচট খেয়ে চলেছে জায়ান্ট রাসেল। বসুন্ধরা কিংস, ঢাকা আবাহনী, শেখ জামাল ও সাইফের মতো তারাও ফেবারিটের তালিকায় ছিল। সেই শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্রই সেরা চারে থাকবে কিনা তা নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। দলের ফুটবলাররা বরাবরই বলছেন, ম্যানেজমেন্টের কাছে আমরা যা চেয়েছি তাই পেয়েছি। সুযোগ-সুবিধার দিক দিয়ে ক্লাবটি এগিয়ে। পেশাদার লিগে পেশাদারিত্ব বলতে যা বোঝায় শেখ রাসেল তা পূরণ করছে।
শেখ রাসেল চেনা রূপেই খেলবে এটাই সবার প্রত্যাশা। কিন্তু মাঠের পারফরম্যান্সে এলোমেলো কেন? খেলোয়াড়দের ব্যর্থতা না প্রশিক্ষণে কোনো সমস্যা আছে কিনা তা নিয়ে ভাববার সময় এসেছে। দুই মাসের বেশি সময়ের পর জায়ান্ট শেখ রাসেল ফিরতি লেগে মাঠে ফিরলেও জয়ের মুখ দেখেনি। গতকাল বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে তারা গোলশূন্য ড্র করেছে মুক্তিযোদ্ধার বিপক্ষে। টেবিলে এগার নম্বর অবস্থানে। তাই মুক্তিযোদ্ধার রেলিগেশনের শঙ্কা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। সেই দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে বড্ড ম্লান মনে হয়েছে আশরাফুল রানাদের। রুদ্রিগেজ ও অভিমানে প্রতিপক্ষের দূর্গে একাধিক বার বল নিয়ে ঢুকে পড়লেও গোল করার মতো সুযোগ তৈরি করতে পারেননি। প্রশ্ন উঠেছে আশরাফুলকে আরও আগে মাঠে নামানো হলো না কেন? পারফরম্যান্স না থাকার পরও হেমন্তকে কেন সেরা একাদশে রাখা হচ্ছে? ১৭ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট নষ্ট। একি শেখ রাসেলের মতো দলের কাছে আশা করা যায়?
