দ্বিতীয় টি-২০ ম্যাচে বাংলাদেশের টার্গেট ছিল মাত্র ১২২ রান। প্রথম ম্যাচে ২৩ রানে জয়ী বাংলাদেশের জন্য টি-২০ ক্রিকেটে খুব বড় টার্গেটে ছিল না। কিন্তু সেই রান তাড়া করতে নেমেই ৬৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বিপর্যস্ত হয়ে পরে টাইগাররা। সেখান থেকে ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে তরুণ আফিফ হোসেন ধ্রুব ও নুরুল হাসান সোহান দৃঢ়চিত্তে ৪৪ বলে ৫৬ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে দলকে ৫ উইকেটের অবিশ্বাস্য জয় উপহার দেন। ৬ নম্বরে ব্যাট করে আফিফ ৩৭ রানের হার না মানা ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হন। সোহানও পিছিয়ে ছিলেন না। ২২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে আফিফকে যোগ্য সাহচার্য দেন। আফিফ শুধু দ্বিতীয় ম্যাচেই নন, গোটা সিরিজে ধারাবাহিকতা ধরে রেখে ১০৯ রান করেন। চাপের মুখে তার ধারাবাহিক ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ নির্বাচক প্যানেলের অন্যতম সদস্য হাবিবুল বাশার সুমন। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক জানান, আফিফের ভবিষ্যৎ খুবই উজ্জ্বল, ‘আফিফ তরুণ বয়সেও দারুণভাবে চাপ সামাল দিতে পারেন। যে কোনো পরিস্থিতিতে মাথা ঠান্ডা রেখে ব্যাটিং করতে পারেন। এটা একজন ক্রিকেটারের বড় গুণ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের তার পারফরম্যান্সে আমি মুগ্ধ। তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।’ সাবেক অধিনায়ক ও নির্বাচক বাশারের মতে, আফিফ লম্বা রেসের ঘোড়া।
২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক আফিফের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচেই সাজঘরে ফিরেছিলেন শূন্য রানে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পরের ম্যাচটি জেতান ৫২ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। ২৩ বছর বয়সী আফিফ এখন টাইগারদের ব্যাটিং লাইনের অন্যতম ভরসা। সদ্য সমাপ্ত অস্ট্রেলিয়া সিরিজে ৫ ম্যাচে ১১৯.৪৭ স্ট্রাইক রেটে ১০৯ রান করেন। টাইগারদের পক্ষে তিনি সবচেয়ে বেশি ৪টি ছক্কা হাঁকান সিরিজে। সব মিলিয়ে ৯টি চার ছাড়াও ছক্কা মারেন ৪টি। আগামী অক্টোবরে টি-২০ বিশ্বকাপ। মাহমুদুল্লাহ, সাকিব, মুশফিক, তামিমদের সঙ্গে বাংলাদেশের ভরসার নামও আফিফ হোসেন।
