বক্সিং ডে টেস্ট খেলতে ঐতিহাসিক মেলবোর্নে আগামীকাল অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড। মর্যাদার এ সিরিজে ইতিমধ্যেই ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে সফরকারীরা। ব্রিসবেনে ৯ উইকেটে পরাজয়ের পর অ্যাডিলেডে দিবা-রাত্রির টেস্টে ইংলিশরা হারে ২৭৫ রানের বিশাল ব্যবধানে। আগামীকাল শুরু হচ্ছে তৃতীয় ম্যাচ। সিরিজে ফিরতে হলে জয়ের বিকল্প নেই ইংলিশদের। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার জন্য কাজটি খুবই সহজ। আর মাত্র দুটি টেস্টে না হারলেই সিরিজ নিশ্চিত হয়ে যাবে। প্রথম দুই টেস্টে ব্যাটিং, বোলিং এবং ফিল্ডিং- তিন বিভাগেই যাচ্ছেতাই পারফরম্যান্স করেছে ইংল্যান্ড। সফরকারী দলের অধিনায়ক জো রুট মনে করেন সিরিজে ফিরতে হলে তাদের তিন বিভাগেই উন্নতি করতে হবে। তিনি বলেন, ‘আমরা যদি সুযোগগুলো নষ্ট না করি এবং ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়ে ভালোভাবে নিজেদের উপস্থাপন করতে করতে পারি তাহলে জয় পাওয়া সম্ভব।’
ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বড় হতাশার কারণ হচ্ছে, তাদের একই ভুল বারবার হচ্ছে।
অ্যাডিলেডে দেখা গেছে ব্যাটসম্যান অযথাই শট খেলতে গিয়ে উইকেট বিলিয়ে দিয়ে এসেছেন। এ নিয়ে অনেক সমালোচনাও হয়েছে। সবচেয়ে বেশি সমালোচনা হয়েছে জো রুটের নেতৃত্ব নিয়ে। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেল বলেন, ‘দুর্দান্ত নেতৃত্বের বিপরীত শব্দটা কি যেন! এটার খুব ভালো উদাহরণ, জো রুট।’ অস্ট্রেলিয়ার আরেক সাবেক নেতা রিকি পন্টিংও বিষয়টি নিয়ে সমালোচনা করেছেন। তিনি বলেন, ‘আপনি যদি মাঠে বোলারদের উজ্জীবিত করতে না পারেন, তাহলে মাঠে আপনার কাজটা কী?’সমালোচনায় বিদ্ধ ইংলিশ অধিনায়ক এবং তার দল জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে মেলবোর্নে মাঠে নামছে। ইংলিশ অধিনায়ক ক্রিস সিলভারউডও আশার বাণী শুনিয়েছেন ইংলিশ সমর্থকদের। তিনি বলেন, ‘আমার বিশ্বাস ইংল্যান্ড এ অবস্থা থেকে কামব্যাক করবে। ড্রেসিংরুমে সবার সঙ্গে আমার দারুণ আলোচনা হয়েছে। সবাই বিষয়টি বুঝতে পারছে।’
