সেঞ্চুরিয়নে আজ স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে মাঠে নামছে বিরাট কোহলির ভারত। ওয়ানডে নেতৃত্ব হারায় এই সিরিজ নিয়ে অনেক বেশি তৎপর ভারতীয় দলপতি। তিনি চান সিরিজ জিতে নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করতে।
টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর দল এখন ভারত। কোহলির নেতৃত্বে টেস্টে দারুণ সফলও দলটি। তারপরও এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে তাদের বিরুদ্ধে কোনো টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি ভারত। তিন ম্যাচের এই সিরিজে প্রথমটিতেই প্রোটিয়াদের চমকে দিতে চান ভারতীয়রা। গতকাল ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে সহঅধিনায়ক লোকেশ রাহুল বলেন, ‘এই সিরিজ নিয়ে আমরা কঠোর পরিশ্রম করেছি। সিরিজ জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছি না।’ তিনি বলেন, ‘এর আগে আমরা ইংল্যান্ডে গিয়ে সিরিজ জিতেছে। সিরিজ জয়ের দারুণ অভিজ্ঞতা আছে অস্ট্রেলিয়ার কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে। যা আমাদের আত্মবিশ্বাসী করে তুলছে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে আমরা এখনো সিরিজ জিততে পারিনি। এবার সেই হতাশা দূর করার জন্যই আমরা এসেছি।’
লোকেশের চেয়েও বড় চ্যালেঞ্জ ক্যাপ্টেন কোহলির। কারণ, ওয়ানডে অধিনায়কত্ব চলে যাওয়ার পর তিনি মিডিয়ার সামনে খোলামেলা অনেক কথা বলেছেন। যা খুব ভালোভাবে নেয়নি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। দল দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে আছে বলে বিষয়টি নিয়ে এখনই আলোচনা করতে চায়নি। তবে দল সিরিজ জিতলে পরিস্থিতি ভিন্নও হতে পারে। তাই এবার দক্ষিণ আফ্রিকায় দেখা যেতে অন্য এক কোহলিকে।
