মালয়েশিয়া থেকে শূন্য হাতে ফিরে এসেছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। এশিয়ান কাপ বাছাই গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচেই হেরেছেন জামাল ভূঁইয়ারা। বাহরাইনের কাছে প্রথম ম্যাচে হারলেও লড়াই করার মানসিকতা ছিল। অন্যদিকে তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে যে সৌন্দর্যময় পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে তা ১০ বছরের মধ্যে সেরা বললেও ভুল হবে না। তারপরও হেরে মাঠ ছেড়েছে। সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে জাতীয় দলের পাশে একটি গৌরবময় জয়ের রেকর্ড থাকত।

তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে ভালো পারফরম্যান্স করায় প্রত্যাশা ছিল মালয়েশিয়াকে হারানো না যাক অন্তত ড্র করে ১টি পয়েন্ট পাবে। অথচ এই ম্যাচে জামালদের নিয়ে ছেলেখেলা খেলেছে স্বাগতিকরা। ১-৪ গোলে হেরেছে। আর এতেই তিন দশক পর মালয়েশিয়া এশিয়ান কাপে চূড়ান্তপর্বে জায়গা করে নিয়েছে। বিপ্লব ভট্টাচার্যকে এবার জাতীয় দলে নতুন রূপে দেখা গেছে। তিনি ছিলেন দলের গোলরক্ষক প্রশিক্ষক। তাই তার কাছে প্রশ্ন ছিল বাংলাদেশ এত বড় ব্যবধানে হারল কেন? এ ব্যাপারে তিনি যে ব্যাখা দিয়েছেন তাতে নতুন কিছু নেই। টুর্নামেন্টে খারাপ করার পর বাংলাদেশের কোচ বা অন্যরা বলেন, ক্লান্ত, পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধার অভাব ও বডি ফিটনেসের তুলনা করেন। বিপ্লবও অনেকটা সেই ভাষাই কথা বললেন।

তাহলে কি বাংলাদেশের ফুটবলারদের পারফরম্যান্সের ঘাটতি ছিল না। বিপ্লব বলেন, ‘খেলোয়াড়রা তাদের সর্বোচ্চটা দিয়েছে। এখানে কিছু করার নেই। আর মালয়েশিয়ার সঙ্গে আমাদের তুলনা করাটা হাস্যকর হবে। ওরা এমনিতে শক্তিশালী। তারপর দলে পাঁচজন নাগরিকত্ব পাওয়া ফুটবলার। সব মিলিয়ে ফ্যাসিলিটির কথা চিন্তা করলে বাংলাদেশ শূন্যতেই। তাছাড়া ফুটবলাররা ক্লান্ত ছিল। ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ তারপর এশিয়ান কাপে দুদিন বিরতি দিয়ে ম্যাচ। অন্যরাও খেলেছে, তবে ওদের বডি ফিটনেসের সঙ্গে অনেক পার্থক্য রয়েছে। তিন ম্যাচ হেরেছি, তারপর বলব মান আগের চেয়ে ইমপ্রুভ হয়েছে। যে ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে ড্র করেছি তারা নেপালকে ৭-০ গোলে হারিয়েছে। এতে কী প্রমাণ মিলে না?’