ফুটবলে ভারতীয় দল মানেই পশ্চিম বঙ্গ অর্থাৎ বাংলার আধিপত্য। এমনও সময় গেছে সেরা একাদশতো বটেই রিজার্ভ বেঞ্চে যারা থাকত তারাও বাঙালি। ৯০ দশক থেকে এর কিছুটা পরিবর্তন ঘটতে থাকে। কমে আসে বাঙালির সংখ্যা। এবার তো অবাক করা কান্ড। সিঙ্গাপুর ও ভিয়েতনামের বিপক্ষে দুটি ফিফা স্বীকৃত প্রীতিম্যাচ খেলবে ভারত। শুক্রবার ২৪ জনের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেন কোচ ইগর স্টিমাচ। সেখানে ঠাঁই হয়নি বাঙলার কোনো ফুটবলারের। চলতি বছরের জুন মাসে কলকাতায় এশিয়ান কাপে যোগ্যতা অর্জন পর্বে ভারতীয় দলে ছিলেন দুই বাঙালি প্রীতম কোটান ও শুভাশীষ বসু। প্রথম জন একটি ম্যাচ খেলেন। আর অন্যজন সুযোগই পাননি। যদিও ধরে নেওয়া হচ্ছে প্রীতিমের বয়স ২৯ হওয়ায় তাকে ক্যাম্পে ডাকা হয়নি। কিন্তু শুভাশীষ কি প্রাথমিক স্কোয়াডে ডাক পাওয়ার মতো যোগ্য নয়? সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের টেকনিক্যাল কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান শ্যামথাপা এতে ক্ষুব্ধ। বলেছেন, এ এক নোংরা পলিটিক্স। এক জন বাঙালিও নেই তা আমি মানতে পারছি না।’
